（公元前1600年——公元前1046年）
傳說商族是高辛氏的後裔，居黃河下遊，有著悠久的曆史。 舜時，商族出了一位傑出的軍事首領——契。曾幫助禹治水有功而受封於商（今河南商丘南），以後就以“商”來稱其部落。後來商人把他作為始祖，稱作“玄王”，並編出了“天命玄鳥，降而生商，宅殷土茫茫”的頌歌來讚美他。太康失國時，契的孫子相土開始向東方發展，《詩經》上說：“相土烈烈，海外有截”。到夏朝中期，契六世孫冥“勤其官而水死”，商人“郊”祀之。冥子王亥“作服牛”，向河北發展。到契第十四代孫湯時，商已成為東方一個比較強大的方國。湯滅夏後，就以“商”作為國號。其後裔盤庚遷殷（今河南安陽西北）後，又以“殷”稱之，或者“殷商”並稱。
商朝是中國曆史上的第二個重要朝代，也是我國奴隸製的鼎盛時期，共經曆了三個大的階段：“先商”、“早商”、“晚商”。前後相傳１７世３1王，延續６００年時間。
曆史關鍵詞
統治製度
商代統治者“尚鬼”、“尊神”，披著神權的外衣進行統治，依據鬼神的意誌治理國家。
祭天祀祖在中國有著悠久的曆史。隨著農業的出現，人們為祈求風調雨順的好年景而產生了對天的崇拜，它屬於自然崇拜的一種。祖先崇拜又叫靈魂崇拜。人們祭祀祖先，為的是求得先人的保佑。夏代開始的“家天下”局麵，使原始宗教的內容發生很大變化。由於帝王是世上最高的統治者，為了維護他的統治，就把祖先崇拜與自然崇拜結合起來，創造了天或上帝這樣的至上神。
從文獻中可以知道商代有“天”這個神。安陽殷墟出土的十五萬片甲骨卜辭，記錄了商代社會中發生的許多事情。甲骨文中有“帝”或“上帝”。商湯伐夏桀時說，“有夏多罪，天命殛之”、“夏氏有罪，子畏上帝，不敢不正”。打出“天命”的旗號，鼓動軍士和同盟者去執行上帝的意誌，奮勇討伐。但天上的上帝與地上的皇帝是相對的。為了執行上帝的意誌，皇帝通過巫師與上帝溝通。商王在祭祀祖先時用五種祀典，對上甲以後的祖先輪番地、周而複始地進行。安陽殷墟王陵區的祭祀場中發現了上千個祭祀坑，武丁時一次使用人牲達數百人。這種情況反映了商王對祖先崇拜的重視，因為上帝既是至上神，又是宗祖神。