瑟瑟寒風又起，撥動榆楊枯枝，如朽壞的琵琶聲聲嘔啞嘲哳，令人聽在耳畔生出一絲不耐。一行十餘人馬等在此處已有兩刻時辰，康烈的雙眼淡淡掠過近旁映著陰沉天際孤雁伶仃的清涼河水，抱臂對正前方匆忙趕至的一行人蔑然一笑，“哦？二公子腿腳不便，無法來迎接大公子，那三公子呢？”
昌寧侯府老管家帶著一行家丁巍巍在前，寒冬臘月卻見一頭冷汗，他偷眼瞧了瞧康烈身後的軟綢雙駕馬車，車內人從始至終不聞聲響傳出，他以袖拭汗正要開口，康烈卻自問自答：“我知道了，三公子年紀尚幼，身嬌肉貴，這節氣自是不便騎行的，故而未來。”
他語罷一笑，眯起眼睛又問：“那薛家的宗族子弟呢？怎也無一人前來迎接？”
張管家的臉瞬間通紅，一席話堵在了嗓子眼兒，大公子在京多年，繼母薛夫人把持家業，企圖讓自己的兒子襲爵，時時處處不肯讓自己所出的兒子屈居大公子之下，今日大公子衣錦歸來，她自然不願讓二公子和三公子帶著宗親執序幼之禮恭維相迎，承認他嫡長嗣子的身份，是以才有了現在這一出，可恨他人微言輕，夾在兩個主子之間進退維艱。
康烈好整以暇地看著對方寥寥十餘人，臉上那股子嘲諷和輕視毫不掩飾。昌寧侯府真是頂好的家風，嫡長子在京為質多年歸來，滿門宗族子弟竟敢無一人前來迎接，目無長兄的目無長兄，欺上瞞下的欺上瞞下，簡直悖德忘倫，毫無大家之風！真是好一個“賢良淑德”的薛夫人！
“這這這……”張管家喉嚨堵了又堵，他睨了眼身旁牽馬的大眼少年，唇間幾聲稀碎默語。
少年聽在耳畔，烏黑的眼珠微動，早已洞悉他的意思，想起臨行前姐姐的囑咐，他斂去眼底的光芒，轉換為滿眼茫然，小心翼翼低聲問：“張管家，您說什麽？”