寺院
公爵 及 托馬斯神父 上。
公爵
不，神父，別那麽想，不要以為愛情的微弱的箭鏃會洞穿一個完整的胸膛。我所以要請你許我秘密相見的用意，並不是因為我有一般年輕人那種燃燒著的情熱，而是為了另外更嚴肅的事情。
托馬斯 那麽請殿下告訴我吧。
公爵
神父，你是最知道我的，你知道我多麽喜愛恬靜隱退的生活，而不願把光陰消磨在少年人奢華糜費爭強鬥勝的所在。我已經把我的全部權力交給安哲魯——他是一個持身嚴謹屏絕嗜欲的君子——叫他代理我治理維也納。他以為我是到波蘭去了，因為我向外邊是這樣透露著，大家也都是這樣相信著。神父，你要知道我為什麽要這樣做嗎？
托馬斯 我很願意知道，殿下。
公爵
我們這兒有的是嚴峻的法律，對於放肆不馴的野馬，這是少不來的羈勒，可是在這幾十年來，我們卻把它當作具文，就像一頭蟄居山洞久不覓食的獅子，它的爪牙全然失去了鋒利。溺愛兒女的父親倘使把藤鞭束置不用，僅僅讓它作為嚇人的東西，到後來它就會被孩子們所渺視而不再對它生畏。我們的法律也是一樣，因為從不施行的緣故，變成了毫無效力的東西，膽大妄為的人，可以把它恣意玩弄；正像嬰孩毆打他的保姆一樣，法紀完全**然掃地了。
托馬斯 殿下可以隨時把這束置不用的法律實施起來，那一定比交給安哲魯大人執行更能令人畏服。
公爵
我恐怕那樣也許會叫人過分畏懼了。因為我對於人民的放縱，原是我自己的過失；罪惡的行為，要是姑息縱容，不加懲罰，那就是無形的默許，既然準許他們這樣做了，現在再重新責罰他們，那就是暴政了。所以我才叫安哲魯代理我的職權，他可以憑借我的名義重整頹風，可是因為我自己不在其位，人民也不致對我怨謗。一方麵我要默察他的治績，預備裝扮作一個貴宗的僧侶，在各處巡回察訪，不論皇親國戚或是庶民，我都要一一訪問。所以我要請你借給我一套僧服，還要有勞你指教我一個教士所應有的一切行為舉止。我這樣的行動還有其他的原因，我可以慢慢告訴你，可是其中的一個原因，是因為安哲魯這人平日拘謹嚴肅，從不承認他的感情會衝動，或是麵包的味道勝過石子，所以我們倒要等著看看要是權力能夠轉移人的本性，那麽世上正人君子的究竟麵目是怎樣的。（同下）