予平生答友人詩，最不願次韻[1]、用韻[2]，故卷中次韻、用韻詩最少。詩貴稱心流出，方可自泄其真情，何得為他人之韻所拘？古人和詩，不惟勿次韻、用韻，抑且不必同體。古近隨其便宜，惟答其意義而已，斯為得之。然詩至有唐而極盛，後代名公巨子頗難為繼。或自念無以推陳出新，遂假次韻、疊韻、用韻、限韻，以期聊以見長也。雖大家亦不免沿襲以為之，終為詩學之小道矣。至於藐躬，亦略有一二次韻之作，此特牽於酬應，勉強為之耳，非真詩也。乞閱者分別觀之。
長沙城中屈賈祠，今題曰：賈太傅故宅。非也，故宅蓋在南城外也。祠中最舊之楹聯雲：“親不負楚，疏不負梁，瀝膽披肝真氣節；騷可為經，策則為史，補天浴日大文章。”此可為屈、賈合祠之證。酈道元《水經注》雲：“陶侃祠，即賈誼故宅。”案：陶桓公祠，距今城南書院妙高峰，蓋咫尺雲。
長沙城中儲備倉花園，即前明吉王府第。相傳月夜人靜，猶隱隱見有宮人遊魂。風雨之夕，且時聞哭聲隱隱。人以為宮人幽鬱以死，戾氣孤魂，久而不散。事或然也。同治甲戌九月，予偕黃銳之偶至此地，心甚為之淒惋。孟子嚐言周太王時，內無怨女，外無曠夫。聖人平情出治，不令一物失所，此其大端。後世帝王，侍女充盈宮掖，幽囚老死，是使人枉其人道，而怨氣塞宮廷矣。白香山《上陽白發人》一詩，真足令神愁鬼泣。而有唐前後詩人亦往往曲陳宮怨，以備輏軒之采，上達宸聰。而太宗明皇之世，皆嚐大放宮女，每多至數千人，古今傳為盛事。豈亦詩人之言，不無補袞之功耶？而況夫身膺言責者乎？偕銳之立累石間，低徊留之，不能去雲。
“家運滄桑誌漸灰，深閨夜話苦低徊。憐君不作封侯望，自分安貧佐老萊。”此光緒乙亥旅館中《憶內》詩也。獨坐流連諷誦，一往情深。夫家運之興衰，豈小故哉？先人舊廬，一旦盡失所有，勿許一椽可托。此亦非常之變故，先靈在冥冥中早知之矣！予輩豈能料及哉？及事過境遷，而後恍然於壬申八月初九夜夢中，見先大母容顏愁慘，口稱：汝大父在家嗬護半年，見如此光景，心甚憂也。及癸酉九月廿五夜夢中，乍見高曾畫像高懸故宅上廳而望之痛哭者，均豈偶然哉？