大司命為主壽夭之神。本篇前半部分為扮演大司命的主巫的唱辭，突出他的神秘和威嚴；後半部分為巫者迎神時與神的對話，表現世人對大司命的敬畏和希望親近他的心情。
廣開兮 天門
紛吾乘兮 玄雲
“紛吾乘”句：我（指大司命）乘濃密烏雲來到。紛：濃密貌。吾：大司命自稱。玄雲：黑雲，濃雲。
令飄風兮 先驅
先驅：作為先導。
使涷dōng雨兮 灑塵
使：命令、遣。涷雨：暴雨。
君回翔兮 以下
逾空桑兮 從女rǔ
“君回翔”二句：你（指大司命）在空中盤旋而降，我越過空桑山跟隨你。君：主祭者對大司命的尊稱，這裏以祭祀巫者的口吻迎神。回翔：盤旋。以下：降臨；有以為原文應作“來下”。逾：越過。空桑：神話中的山名。女：通“汝”，你，是主巫稱呼大司命。
紛總總兮 九州
紛總總：眾多貌，這裏代指九州之人。九州：泛指天下。
何壽夭兮 在予
“何壽夭”句：大意為，九州之人的生死都掌握在我（大司命）手中。另有解為，人們的壽命長短怎能由我掌握？何：誰。壽夭：生死。予：我，大司命自稱。
高飛兮 安翔
乘清氣兮 禦陰陽
“乘清氣”句：乘清明之氣駕馭陰陽。“禦陰陽”“壽夭在予”都表示控製人類生死之意。陰陽：即一切對立事物。
吾與君兮 齋速
吾：主巫自稱。君：大司命。齋速：多以為“齋”是“齊”之訛，“齊速”表恭謹虔誠貌。本句以下為巫者角度唱辭。
導帝之兮 九坑gāng
“導帝之”句：引導天帝直到九岡山上。之：動詞，往。九坑：一作“九岡”，九州之山。
靈衣兮 被pī被
靈衣：有以為原文應作“雲衣”。被：通“披”，被被，即長衣飄貌。陸離：光彩閃耀狀。