今日良宴會，歡樂難具陳。[1]彈箏奮逸響，新聲妙入神。[2]
令德唱高言，識曲聽其真。[3]齊心同所願，[4]含意俱未申。
人生寄一世，奄忽若飆塵。[5]何不策高足，[6]先據要路津。
無為守窮賤，轗軻長苦辛。[7]
[1]今日良宴會，歡樂難具陳：毛萇《詩傳》曰：良，善也。陳，猶說也。
[2]新聲妙入神：劉向《雅琴賦》曰：窮音之至入於神。
[3]令德唱高言，識曲聽其真：《左氏傳》：宋昭公曰，光昭先君之令德。《莊子》曰：是以高言不止於眾人之口。《廣雅》曰：高，上也，謂辭之美者。真，猶正也。
[4]齊心同所願：所願，謂富貴也。
[5]人生寄一世，奄忽若飆塵：人生若寄，已見上注。《方言》曰：奄，遽也。《爾雅》曰：飄颻謂之猋。《爾雅》或為此飆。
[6]何不策高足：高，上也，亦謂逸足也。
[7]轗軻長苦辛：《楚辭》曰：年既過太半，然輡軻不遇也。轗與輡同。
這首詩所詠的是聽曲感心，主要的是那種感，不是曲，也不是宴會。但是全詩從宴會敘起，一路迤邐說下去，順著事實的自然秩序，並不特加選擇和安排。前八語固然如此；以下一番感慨，一番議論，一番“高言”，也是痛快淋漓，簡直不怕說盡。這確是近乎散文。“十九首”還是樂府的體裁，樂府原隻像現在民間的小曲似的，有時隨口編唱，近乎散文的地方是常有的。“十九首”雖然大概出於文人之手，但因模仿樂府，散文的成分不少；不過都還不失為詩。本詩也並非例外。
開端四語隻是直陳宴樂。這一日是“良宴會”，樂事難以備說；就中隻提樂歌一件便可見。“新聲”是歌，“彈箏”是樂，是伴奏。新聲是翻胡樂的調子，當時人很愛聽；這兒的新聲也許就是“西北有高樓”裏的“清商”，“東城一何高”裏的“清曲”。陸侃如先生的《中國詩史》據這兩條引證以及別的，說清商曲在漢末很流行，大概是不錯的。彈唱的人大概是些“倡家女”，從“西北有高樓”“東城一何高”二詩可以推知。這裏隻提樂歌一事，一麵固然因為聲音最易感人——“入神”便是“感人”的注腳；劉向《雅琴賦》道，“窮音之至入於神”，可以參看—— 一麵還是因為“識曲聽真”，才引起一番感慨，才引起這首詩。這四語是引子，以下才是正文。再說這裏“歡樂難具陳”下直接“彈箏”二句，便見出“就中隻說”的意思，無須另行提明，是詩體比散文簡省的地方。