過去黔地這個地方本來沒有驢。有一年，黔地的一個商人在外地第一次見到驢，感到很新奇，於是花大價錢買了一頭驢，用船把它運回了黔地。
黔地的人從來沒見過驢，驢剛運回來大家都圍著它看熱鬧。人群中忽然有人問商人：“你買這頭驢有什麽用呢？”
商人回答說是覺得新鮮好玩。可是等新鮮勁兒一過，商人漸漸發現這頭驢每天吃了睡，睡了吃，不僅什麽活兒都不幹，還白搭草料，並沒有實際用處。
商人覺得養著驢不是長久之計，便決定把它放回山裏。他把驢仍在山腳下，自己偷偷一路小跑回了家。驢不識路，回不了家，隻能老老實實待在山腳下。不過，驢獨自在這裏，無憂無慮地生活，倒也清靜自在。
過了幾天，一隻老虎下山覓食。它剛走到山腳下，就看到了驢。
老虎第一次見到驢，不知道它的底細，於是躲在大樹後麵偷偷觀察驢的一舉一動。觀察了幾天，並沒有什麽大的發現。於是，老虎開始慢慢靠近驢。那天，老虎剛走到距離驢十幾米遠的地方時，驢突然大叫了一聲。老虎以為驢發威要咬自己，嚇得趕緊溜向了遠處。
老虎雖然被嚇一跳，卻還是來來回回地觀察著，發現驢並沒有什麽特別的本領。老虎對於驢的叫聲也是越來越熟悉，又開始壯著膽靠近驢，但始終不敢和它搏鬥。
後來，老虎的態度也越來越輕侮，還經常刻意輕慢地衝撞、冒犯驢。驢非常憤怒，用蹄子使勁兒踢了一下老虎。這一踢對老虎來說不痛不癢，老虎因而很高興，心裏盤算道：“它看起來很高大，但本領也隻不過如此，沒什麽好怕的啊！”
老虎突然衝上去，跳起來大吼了一聲，咬死了驢，然後離開。
唉！外形高大，聲音洪亮，好像很有本領，當初如果不使出它的那點本領，老虎即使凶猛，但由於多疑畏懼，終究也不敢靠近驢。如今落得這般下場，真是可悲啊！