同治三年，四月底。
這一日一直蜷縮在天京城內的太平軍，不知為什麽突然開始瘋狂突圍。等到湘軍抓了一個太平軍俘虜後方才得知，原來是長毛賊匪首洪秀全病死了，城內軍心徹底散了，有一部分太平軍絕望之下，這才不顧一切往外突圍的。
曾國藩暗罵了一聲後，問曾國荃：“真是便宜洪秀全那個賊人了！地道挖的怎麽樣了？”
曾國荃道：“估計還得一個月才能挖到城牆下。”
天京城古來素有石頭城之別稱，這是因為當年築此城時，選址在一片石頭地基之上，地麵除了以薄薄的浮土外，底下全是堅硬的石頭，十分難以挖掘。
曾國荃問道：“大哥，那炸藥呢，你準備的怎麽樣了？”
曾國藩眼神中露出一絲狠厲，朗聲道：“我托李鴻章在上海的洋人那裏購買了五萬斤烈性炸藥，再有半個多月也就能運到這裏了。到時候，再把這五萬斤炸藥全部塞進地道，我就不信炸不塌一段城牆。”
曾國荃揮了揮手，把屋內的其他人全部趕了出去，然後關上門，小聲問曾國藩：“大哥，如果到時候，我們湘軍打進天京城後，你想沒想過怎麽接手這座已被太平軍賊人經營了十幾年的城池？”
曾國藩反問道：“那你打算怎麽做？”
曾國荃手掌往下用力劈了一下，咬牙道：“斬草除根，所有太平軍賊子以及與太平軍有密切關係的所有人都全部殺掉，一個不留！”
曾國藩無比了解自己這個親弟弟，知道他想說的絕不止這點，於是又問道：“還有呢？”
曾國荃繼續小聲說道：“這十幾年來，太平軍賊子們禍亂整個南方，他們所過之處幾乎雞犬不留，劫掠的金銀錢財，恐怕至少也是數以千萬兩白銀。”
說著，曾國荃側頭看了看自己大哥曾國藩，見他麵無表情，沒有什麽慍怒之色，於是便繼續說道：“這些年來，我們湘軍將士出生入死，從來都是自負軍械糧餉，朝廷何曾撥給我們多少官銀？反正，若是要將天京城內的太平軍財寶如數上繳朝廷國庫，我是第一個不同意，相信底下的湘軍將士們也必不會同意。”