郭嵩燾也是思緒極端敏銳之人，見曾國藩如此發話，腦中飛速思索，頓有所悟。
郭嵩燾低聲道：“伯涵兄，我若所料不錯，這支鄉勇，皆是你湘鄉老家的子弟吧？”
曾國藩神色如常，隻是嘴角微微一勾，似是一抹苦笑道：“就知道瞞不過你。想來也是，若兄猜不透這一層，我倒要疑慮一下，是不是識人不明了。”
郭嵩燾又回過身，此時大隊鄉勇已經逐漸開遠，郭嵩燾望著遠處飛揚的塵土，似乎想快速弄清楚這支兵馬總數幾何。曾國藩輕輕拍了拍郭嵩燾的肩膀，正色道：“伯琛兄不必數了，湘鄉縣城中幾名有頭有臉的鄉賢都在這兒了，朱孫詒及其所募鄉勇三百人，羅澤南及其所募鄉勇二百三十人，還有劉蓉，你應該知道此人了，他介紹你我二人相識。此人帶來所募鄉勇五百四十人......零零總總，共計兩千二百人。這便是我曾國藩練兵成軍的底氣。”
郭嵩燾默默聽著曾國藩口中所念的名字，每報一個，他便會在心中與左宗棠列出的鄉賢名單對應，不過聽到後邊已經不再需要比對了，正如曾國藩所說，湘鄉縣本地有一定影響力的鄉賢都在這裏了。
郭嵩燾感歎道：“我就知道，你曾伯涵從不做無準備之事。兩千多人馬，十幾名湘鄉縣鄉賢，這不是一時一刻可以召集的。伯涵兄該不是從丁憂回鄉的那一刻就在籌劃此事了吧？”
曾國藩淡淡一笑，不置可否，隻是淡然道：“關帝廟是個好地方。看著武聖的塑像，會想通很多事。”
郭嵩燾不解其意，不過也沒太在意，隻是讚許道：“你有這份準備，自然是極好的。伯涵兄你雖然曾貴為文淵閣學士，官至禮部侍郎，可畢竟是在丁憂期間‘奪情’啟用，原有官職品級尚未恢複，而這城中又匯聚各方大員，各懷一套治軍念頭。在這種虎狼環伺之地，若想不受掣肘，從容練兵，手中非得有一支靠得住的兵馬不可。”