聽到曾國藩這麽說，剛剛才落座的駱秉章連忙起身，躬身道：“願聽曾大人示下。”
曾國藩不緊不慢的抿了一口茶，然後問道：“駱大人，現在向榮和張亮基都急著向你伸手要錢要糧要兵，他們為何這麽急呢？”
駱秉章分析道：“他們也無外乎是都想，趕在對方之前打敗湖北的長毛軍，拔得頭功，想憑借軍功贏得朝廷讚許、百姓支持，徹底握緊湖廣地區的實權而已。”
曾國藩點了點頭，十分認可駱秉章的這番分析，事實上向榮和張亮基之間的矛盾也不算什麽秘密，於是又接著問道：“駱大人，那你認為向榮和張亮基誰能最終勝出呢？”
向榮以欽差大臣身份督師湖廣軍務，張亮基則是暫署湖廣總督，兩人在身份地位上不相上下。向榮久在軍營，在軍中的影響很大，在朝中的人脈也是盤根錯節十分複雜，張亮基是個文官雖然不善領兵，但卻善於處理地方政務，再加上他現在有了能謀善戰的師爺左宗棠相助，其整體能力亦是不容小覷。駱秉章正是摸不準向榮和張亮基誰更有實力和能力在權利角逐中勝出，不知道該支持誰，所以才一直猶豫不定的。
想到此處，駱秉章歎息道：“下官愚鈍，看不清向大人和張大人，誰能在湖北力挽狂瀾，率先擊敗長毛軍。”
曾國藩繼續問駱秉章：“所以你認為向榮和張亮基，誰能率先擊敗長毛軍保住湖北誰就能最終勝出握住湖廣實權？”
駱秉章被曾國藩問的明顯一愣，反問道：“難道不是這樣嗎？”
曾國藩臉色嚴肅下來：“當然不是這樣了！依我看，向榮和張亮基二人無論勝敗，朝廷都不可能會把湖廣地區的大權交給他們其中任何一人！”
駱秉章聽得更糊塗了，不解道：“我大清官場上爭權奪勢，從來都不算公平，我也不是不知道。可是現如今賊匪四起，局勢不穩，朝廷正是用人之際，皇上總不至於在這個時候，還會施展什麽權謀製衡之術吧？”