觀察金項鏈或者金杯會發現，上麵有18金（K）或者20 K的刻印。這是表示黃金的純度的符號，純金是24K。
◎金的純度
金（Au）是一種閃耀著金色光澤的美麗金屬，本身非常柔軟，因此用純金打造首飾的話，在佩戴過程中很容易在衣服等上摩擦，損傷其光澤。因此，通常會在黃金中混合銀或者銅等其他金屬來增加強度。當然，黃金價格昂貴，添加其他廉價的金屬也有降低價格的目的。
表示黃金純度的符號是K，讀作karat，和表示寶石重量的符號Ct（carat）（1Ct = 0.2g）發音相同。純金是24K，表示的是以24為分母的分數的分子。因此18 K金的純度就是二十四分之十八，即75%。
圖8-4 金的純度
◎金的顏色
金的顏色很容易被認為是金色的，其實金色也分很多種，金和銅混合後偏紅色，這種顏色的金在日本叫作赤金。而金混入20%以上的銀後顏色帶綠色，被稱作綠金。
此外，金、鈀（Pd）及銀混合後呈銀白色，這一般稱為白色合金（white gold），用它製作的首飾非常受歡迎。
◎金鯱[1]
日本名古屋城的天守閣因為頂部裝飾的金鯱而遠近聞名。天守閣建造初始時，一雌一雄兩隻金鯱共使用了德川家康下令鑄造的慶長大判[2]1940枚。1枚大判金約為165克，1940枚共320千克。但慶長大判的純度不高，約68%（16K左右），因此換算成純金的話約為220千克，按照金價1克=6500日元換算的話，220千克大概是14億日元。[3]
但之後，隨著尾張藩的財政惡化，金鯱曾三度從天守閣上被卸下，鱗片被剝下來重新鑄造成純度低的黃金，導致到最後金鯱的光澤變得黯淡，據說為了掩飾這一點，還曾在金鯱四周拉了金網。但後來在昭和二十年的空襲中，天守閣被燒毀，現存的金鯱是昭和三十四年（1959年）重新修建的，據說一對金鯱共用了18K（純度75%）的金板88千克。[4]