■將理想狀態具體化
我剛才說過問題是“非解決不可的課題”，如果再具體些，那就是“理想狀態與現狀之間的差距”。
如果理想狀態與現狀一致，就不存在任何問題，但在現實中這種情況很少。當理想狀態與現狀有差距，我們就應該去努力將它縮小，而這樣的行為就是解決問題。
那麽，想要確定問題為何，首先需要明確理想狀態是什麽樣的，而事實上，這正是難度最大的一步。
假設“銷售額目標是一年一百三十億日元，可現狀隻有一百億”，這種情況很簡單，理想狀態是“一年銷售額一百三十億日元”，與現狀的差距是三十億日元，於是問題就在於少了三十億日元銷售額。
而類似於“機械發生故障”等情況也屬於比較簡明的例子。理想狀態是“故障修複的狀態”，問題在於應當如何使現狀向它靠近。
但像是“孩子不肯學習”這樣的情況，確定問題就變得困難了。簡單思考的話或許會認為“孩子勤奮學習”是理想狀態，但如果在這裏追問一句“孩子聽父母的話每天學習，是否就等於一個孩子理想狀態了呢？”，答案就無法一概而論了。或許相對於“硬逼著孩子學習”，循序漸進地培養孩子的才能才是本該有的狀態。
先將理想狀態明確化繼而確定問題，並不意味著隻存在唯一的正確答案。所謂理想狀態，其實更像是放眼未來的目標設定。這不是一個人可以完成的，應該把相關人員召集起來，一邊討論一邊確定。
如果問題關乎業務的銷售額，可以把公司高層召集在一起出謀劃策；如果問題和孩子有關，則可以父母之間商量，或是找孩子一起討論。不要單憑某個人獨自解決，也不要太輕率地做決定。
理想狀態必須具體到“讓人眼前能浮現出具體畫麵”的程度。