郎紹君 中國藝術研究院研究員
肇始於1958年的中國農民畫，幾經興衰，是美術界乃至社會文化界頗有爭議的話題。有的說它可以和凡·高、馬蒂斯的作品比美；有的說它不過是某些人爭取名利的工具；有的認為它變了質，已經不是民間藝術；有的則將它命名為“現代民間繪畫”[1]，歡呼它的光明前景……但所有這些不同意見，都未能在學術層麵上進行對話。
農民畫有過三次**：1958年、“文革”期間和20世紀80年代。第一次**以壁畫形式出現，遍及許多省份，但很快就冷卻，成為狂熱的浮誇風、虛幻浪漫熱情的共生物，但它與政治上的“左派”幼稚病並不能畫等號。第二次**以陝西戶縣農民畫為“樣板”，由於受整個“文革”背景的影響，它更加異化變形了。按理說，在相當程度上依附於荒唐政治運動之上的農民畫應隨著“文革”的結束而消失；但就在“四人幫”倒台的第二年，又冒出上海金山農民畫，以新的姿態和麵貌受到藝術界的矚目。至20世紀80年代中期，陝西、河北、河南、山東、遼寧、吉林、四川、江西、浙江、廣東、湖南、貴州、青海、山西、天津等省市都相繼複興或湧現了農民畫創作群體。其中有43個地區被文化部命名為“農民畫鄉”。第三次**是新時期文化變革和農村生活的“複歸”誘發出的[2]，其規模和影響遠遠超過前兩次。許多農民畫鄉在中國美術館和地方省市舉辦了展覽，有些還應邀出國辦展，不少作品開始進入藝術市場或被國外收藏家。1988年11月，由《中國美術報》和陝西省文化廳、西安市文化局發起，在戶縣農民畫館召開了有全國28個農民畫鄉、10餘個藝術研究單位與群眾美術單位參加的“中國現代民間繪畫（農民畫）學術討論會”，“畫鄉聯誼會”（籌）應運而生。覆蓋麵如此之廣的農民畫創作，已成為不容忽視的藝術文化現象。它迫使我們對它的性質、存在方式、價值、藝術特色、曆史經驗、發展前景做出思考與回答。