杜少虎 陝西師範大學教授
從鴉片戰爭到辛亥革命，中國社會遭遇了“千年未有之變局”，如今，人類又一次站在了十字路口，世界正麵臨著“百年未有之大變局”，從兩極對峙到多邊並立，從強權爭霸到中心消解，世界格局正在發生著結構性的變化。因此，凝聚力量，喚醒民族意識，自覺擔負時代使命，實現中華民族偉大複興，是中國目前所處的曆史方位和前進坐標。事實上，曆史畫以圖像方式展現了作為民族國家“根基”的民族精神，維係了一個民族、國家的文明內核，也構成了中國共產黨民族理論的思想資源，在這個層麵上，20世紀中國曆史畫的複興正是“民族複興”的征象。回望曆史，“民族複興在本質上應該是民族文化的複興，中國近百年的危機，根本上是文化的危機”[1]。曆史的發展不斷證明，文化是一個國家、一個民族的靈魂，更是民族複興的強大精神力量，同時，“也是引導國民精神的前途的燈火”[2]。
民族複興的思想資源源遠流長，從先秦到兩漢的“夏夷之辨”，再到宋明理學的“中國中心”之說，中國傳統文化中的思想資源不斷地被激活和重塑，尤其是1919年的五四運動之後，民族主義思潮以及民族複興思想已經深入人心，成為中國現代社會民族國家的思想根基和政治基因。民族要複興，首先要實現民族獨立，在近代中國從“天下”成為“國家”的過程中，民族獨立和民族解放運動是壓倒一切的政治訴求。[3]“國家重大題材美術創作研究”工程，正是在新中國成立的社會語境中逐漸醞釀成熟並被推至曆史前台的，在世界曆史上，雖然涉及重大曆史題材的主題性美術創作在各個重大曆史變革時期的藝術運動中都占有比較突出的位置，都曾對社會變革發生過積極影響，但動用舉國之力，啟動“國家重大題材美術創作”工程，在國家主導下對“新中國成立以來曆史題材美術創作所取得的成績和經驗”進行深入探討、研究和總結，在中外美術發展史上尚屬首次。