烤茶
烤炙茶的時候,有風,火苗旺盛時不要烤炙;火滅,隻剩灰燼時也不要再烤了;當火苗穩定如鑽子的形狀再烤炙。否則的話,火大火小都會使茶受熱不均勻。
用小青竹做的夾輕輕夾起茶餅靠近火焰,多次翻動茶身,一直等到出現小土丘似的凸起狀,就像蛤蟆背上的小泡,隨後移動竹夾讓茶餅離火五寸。因為由熱遇冷,剛剛由火烤炙而卷曲起來的葉子伸展開,此時,再按著原先烤炙的辦法,將茶餅靠近火焰繼續烤炙。
茶餅烤到何時才算好呢?
在製茶的過程中,假如茶餅是放在焙爐上以火烘幹的,那麽烤到茶餅冒熱氣散出茶葉的香氣為止;如果製茶時茶餅是在太陽底下晾幹的,隻需要烤炙到柔軟即可。烤茶是為了將茶中的黴味濕氣烤散,以火的熱氣逼出茶香。不知道茶餅如何製作的話,可以茶氣、茶香來判斷。
在最開始製作茶餅時,如果所采的茶葉是極其鮮嫩的筍狀芽葉,經過蒸茶、搗茶兩道工藝,趁熱能搗爛茶的葉麵,但芽尖仍然還在。對付零散細小的芽尖,就算再有力氣的人手持著千斤重的大杵碾搗,也無法搗碎,就如同你讓一個彪形大漢捏碎一粒漆科珠,即便大漢再有力氣,手指也捏不住那種小東西,更別提捏碎了。搗好之後的茶,看著好像沒有了植物的莖稈;烤炙時,茶餅裏內含的芽筍就變得像嬰兒手臂一樣柔弱綿軟。
〔日〕—鬆穀山人吉村—煎茶圖式
烤完不久,趁著茶餅熱乎乎的溫度沒有消失之前,趕緊放進做好的紙囊裏,使茶的香氣不至於飄散走。等茶餅徹底涼了後,碾茶成茶末。上等的茶末,茶屑形狀似小米;下等的茶末,茶屑形狀如菱角。
煮茶時生火的材料最好選木炭,次一點也要用質地堅硬火力持久的柴,比如桑木、槐木、桐木、櫪木等。所用的炭曾經烤過肉的話,會沾上肉的膻腥味、油膩味,不能再用來燒茶;此外,油脂含量高的木材以及用舊、用壞了的木器,也不能用。古人曾有“勞薪之味”一言,腐朽木柴燒出來的飯有怪味,確實如此。