組織結構遠遠不止正式的職權關係，與正式組織相對應的是非正式組織。非正式組織是人們在活動中自發形成的、未經任何權力機構承認或批準而形成的群體。非正式的存在是基於人們社會交往的需要。在正式組織中，人們因社會交往的特殊需要，依照好惡感等因素形成非正式組織。這種組織沒有定員編製，沒有固定的條文規範，因而往往不具有固定的形式，經常體現為由共同利益、愛好偶然結合在一起的“小集團”“小圈子”。與正式組織依賴於標準化和監督協調不同，非正式組織依賴於人際關係。
然而正式組織與非正式組織在組織中的影響總是相互交織，難以區分。一方麵，非正式組織會介入正式組織的運行，並使之發生偏離或加速其文化特征。如組織中有人會通過人際關係利用正式組織的監督和標準化功能牟取便利和利益，即通常所說的“製度是死的，人是活的”。另一方麵，一些非正式組織的行為，也可以不斷固化，並融入正式組織中，如私下的協調機製會升級成組織正式的協調機製。
決定非正式組織如何對正式組織產生影響的是組織文化。組織文化的可怕之處是完全滲透到企業的日常工作和生活中，不自覺地影響人們的習慣，它可以與正式組織的設計配合，促進戰略的執行，也可以與正式組織相背而行，成為戰略執行的障礙。
文化是組織內部的價值觀和行為規範，界定了什麽是最重要的事情以及如何做事。文化存在於組織成員的主觀看法中，形成了企業的基本人格，是一股不可忽視的隱藏力量，無時無刻不在影響組織的運行。每個在組織中的人都身不由己地被它影響，同時又參與到文化的形成、沉澱和變革過程中，並成為其中的一部分。
好的企業文化與戰略目標和正式組織相一致，會加速正式組織的執行力。差的企業文化與戰略目標和正式組織相偏離，會向正式組織意圖完全相反的方向調整人們的行為。德魯克曾說：“文化可以把戰略當早餐吃掉。”