春秋戰國時期，隨著周王朝的衰落，權力逐步下移、分散，社會越來越活躍、多樣起來。戰國時期文字的應用領域更加廣泛，書寫材料更為豐富。就現存文物來看，戰國文字主要有金文、貨幣文字、璽印文字、陶文、簡帛文字等。
戰國中期後，金文大量出現“物勒工名”的現象，往往簡單記錄作器年份、主管官員和作器工人的名字等。鑄字也往往被刻字代替。這個時期戰爭頻繁，後世出土銅器中很大比例是兵器。參見圖10、圖11。
春秋時開始鑄造青銅幣，戰國時已大量流通。鑄幣上有標明發行地、重量、價值等信息的文字。
戰國陶文中，屬齊國的最多。陶文內容跟金文大致一樣；多數是用璽印印出的，少數是刻畫的。
大概在春秋時期，貴族通信開始在繩結處用泥封，泥上加按璽印，以防偷看。這樣的書信叫“璽書”。現存早期璽印多屬戰國時期。字有陰文、陽文之分。陰文是凹陷的，用紙上印出的字是白色的，所以也叫白文。陽文正好相反，印上的字是凸起的，在紅色印泥在紙上印出的字是紅色的，所以也叫朱文。不過，隋代之前璽印主要是用來打封泥的，不是在紙上用的。因為封泥不能太大，戰國璽印麵積有限，字數一般在四個以內。參見圖12。
用簡帛作書寫材料當是很早的事，但簡帛不易保存，現今發現的最早的簡帛文字屬於戰國。出土的戰國簡帛文字以楚國為主，大概跟這些地區潮濕的墓室環境有利於阻止簡帛氧化有關。20世紀50年代以後多次發現楚簡，如包山楚簡、郭店楚簡。上博簡有1700餘枚，35000多字。清華簡有2300多枚，估計有40000多字。郭店楚簡、上博簡、清華簡所含多是典籍。除典籍之外，較常見的內容是墓葬的遣策和雜記、占卜記錄、司法文書、占書等。遣策是隨葬物品的清單。雜記記錄的是墓主生前的疾患、禱祝、占卜等事。