《潮流圖》的文字與語言部分，體現了黎錦熙先生個人的、同時也是當時知識界的普遍傾向：漢語的統一規範，漢字的簡化、拚音化直至與世界文字接軌——拉丁化，是世界語文現代化大潮的一個分支；這種前途是確定無疑的。至於什麽時候能實現，不同人的預期差異很大。比如有人問國語羅馬字多久才能代替漢字，黎錦熙先生認為至少要五百年，而“疑古先生”（錢玄同自號“疑古”）以為隻要一百年，吳稚暉先生則說要一千年。（黎錦熙：《一百年也可以》，載《國語運動史綱》，213頁）
黎錦熙先生在《潮流圖》中為我們勾畫了漢語言文字的發展脈絡：
一、在圖畫文、甲骨文以前，言、文沒有完全分化；
二、後來語言、文字分化，如同河流分成兩股：
（一）其一是文字。漢字經曆大篆、戰國文字、小篆、隸書、草書、行書、楷書的演變過程，到唐代穩定下來。
（二）其二是語言。大概從東漢後期開始，人們有了語音分析的自覺。這體現在反切的發明上。在其後的漫長曆史過程中，又逐步出現了韻書、四聲、三十六字母、等韻學、韻攝、反切改良。在此過程中，梵語、鮮卑語、蒙古語、西洋語、滿語、羅馬字、語音學等外來因素各有作用。
三、到20世紀此圖繪製的時代，出現官話字母與簡字（音標文字）運動、注音字母（國音統一）運動、白話文運動等，語言與文字再次合流。在此基礎上進一步融合發展，最終將實現語言文字層麵的言文一致的目標。
他預計，將來通行的將是國語標準語、國語羅馬字，注音字母將與國語羅馬字並行一段時間後退出曆史舞台。而各體漢字將成為曆史——文字史。
再加上文學、文體領域整體而言，即構成圖注所說的：“我的主旨，還在圖中二十世紀一欄，軒然巨波，衝破文言之界，匯成大澤；將來疏導，必成最後的六道安流，這就是國語前途的建設了！”