如果跟大家提一下現在孩子“早熟”的問題，內容很快地就會被窄化到“性早熟”，再從“性早熟”引出各種恐慌與實例，隨後，話題大概會轉向憂慮日常飲食的來源，環境荷爾蒙、過重、紙片、有機等名詞使本來已經夠憂慮的人心更惶惶不安。
我先從“性早熟”談談自己帶孩子的一個切身小故事。這麽可愛的經驗假如不是因為陪伴孩子，我是不會理解現代父母過得有多緊張。我自己當父母時，並沒有感受到如此大的威脅，所以除了感謝之外，看著現在的小小孩，總也想如何更盡力。
那是一個以“煎鮭魚”為午餐主食的一堂課。一如往常，孩子們讀完上午該學習的知識與文字之後，我開始解說午餐製作的工序與工法。依照菜單，他們布置完餐桌，自己完成的午餐大盤上會有青菜、白飯和一塊皮煎得香酥的鮭魚排。雖然隻是二三年級的孩子，但因為認真工作，裝盤的食物也做得很精美。
無論在台北或高雄的工作室，我們帶孩子吃飯就像在自己家那樣，總要等到所有的人到齊才一起吃。用餐間，在開心的談話與輕輕的杯盤聲中，我聽到一個小女孩說：“我不能吃魚皮！”我喜歡聽孩子說話，一字一句用心地聽，不想遺漏他們的言外之意或弦外之音。我聽見這句話，有些不解，於是問：
“是不能吃嗎？還是不喜歡吃？”
她很可愛，認真地回答我說：
“是喜歡，但是不能吃。”
這麽肯定又這麽讓我疑惑的答案，當然掀起了我這個年長照顧者的好奇心，於是我又追問：
“為什麽喜歡吃卻不吃呢？”照顧孩子多年，看過喜歡而貪多的孩子，想吃卻過敏不能吃的孩子，似乎從來沒見過很喜歡，也沒有過敏，卻如此自製的孩子。
小女孩是一個很聰明的孩子，那挑起的眉宇之間一片清朗，毫不含糊地告訴我說：“我不能吃，吃這個nei nei會變大。”