飯不香，食生薑。食欲不振無味時，生薑是最好的食材。原產地應該是中國，傳到歐美時多為藥用，洋人最多混入麵包中，或者製成餅幹，入饌的例子少，近年受亞洲烹調影響，也學會用薑汁去肉腥了。
到了夏天，菜市場中就能看到肥肥胖胖的子薑，外表白中透紅，像嬰兒的皮膚，美不勝收，可愛得能當插花的材料。把子薑切片了，就能和肉或魚來炒，尤其是有新鮮的魷魚麵市時，在鑊中兜幾下就上桌，是一道不可抗拒的佳肴。
日本人把子薑切片，用醋醃製，來轉換口味，吃完一種魚生，再改吃貝類時，間中一定來片生薑清潔口腔，才能欣賞不同海鮮的原味。生薑叫作Shyoga，壽司店中的術語則稱Gari。
有一句諺語叫“薑還是老的辣”，可見老薑的厲害，它具有和胃止嘔、殺菌解毒、消腫活血的作用。醫生開方，有五成是用老薑的。又因為它能刺激皮膚的血液循環，搗碎了大量老薑放進浴缸中泡澡，比什麽美容美肌的藥物更有效，也較貴價的防皺化妝品便宜得多。
婦女坐月子的恩物，就是豬腳甜醋生薑了，但這道菜隻有廣東人才會欣賞。廣東人還會做薑汁撞奶，在順德最出名了，不知道是哪一個人發明的。擠了薑汁，把熱牛奶倒進去，就能凝固成布丁一樣的甜品，但是切記要用水牛奶才行。
吃大閘蟹時也永遠有薑茶陪伴。加黑砂糖調味，做得好的薑茶，喝起來比什麽飲品皆佳。薑屬於“熱”，凡是一切中國人認為“寒”的食品，都能以薑來中和。
薑的親戚叫作“黃薑”，是熱帶人們不可欠少的調味品。黃薑原流行於印度、印度尼西亞及馬來西亞。除了能染色，味道也與一般的薑不同，甚獨特。中國人民共和國成立以後，第一種銷到海外的產品就是糖薑，放在一個精致的瓷瓶中，吃完糖薑還留下瓷瓶當裝飾品。