概述
鹹豐帝看戲不像其父那樣隨意與節儉，在其即位之初已有表現。國服期滿，鹹豐皇帝就迫不及待地於鹹豐二年（1852）七月十六日同樂園召伶人承應昆腔十五出和一出亂彈戲《奇雙會》。同年八月十九日，圓明園的慎修思、永帽兒排四出昆腔戲。鹹豐二年（1852）十月十五日，重華宮承應有吹腔《打櫻桃》，由內學邊得奎、平喜、姚長泰、張春和等飾演。鹹豐三年（1853）正月初十日，金昭玉粹承應亂彈戲《打麵缸》。新皇帝新嗜好，善於察言觀色的昇平署三朝總管祿喜等自然會發現當今的皇帝看戲與前朝有所不同了。
道光七年（1827）裁退外學藝人後，總管祿喜曾經一再聲稱人手『實不敷用』，但均遭回絕。鹹豐主政後，昇平署氣象大不一樣。鹹豐五年（1855）末，祿喜再次提出了樂隊伴奏人手不夠的問題。這時期，宮禁之外戲班舞台演出劇目爭奇奪豔，皮黃戲更是強烈地勾起了內廷帝後的興趣。終於，不耐寂寞、不惜違背其父皇聖諭的鹹豐帝，又將外間伶人引入內廷舞台，所謂『永不開禁外學進宮唱戲』的聖旨成了一句沒有約束力的空話。
鹹豐新朝初始，宮廷裏的演戲仍維持了道光朝昇平署唱戲的規模，內侍伶人並未增加。但鹹豐皇帝與其祖父嘉慶帝一樣，改戲、改裝扮亦是行家裏手，這時昇平署陳舊劇目的演出已不能滿足他的戲癮。享樂上求新就變的鹹豐皇帝於鹹豐五年（1855）末開始，即行改戲：
鹹豐五年昇平署恩賞日記檔禦筆改戲檔
十一月三十日，交下朱批一件：《紅門寺》軸子，除婦女仍舊裝束外，一切男之正雜角色俱改本朝衣冠。於成龍帶紅頂方補朝珠，便衣穿馬褂戴小帽。知州帶亮白頂方補朝珠。如有不全者，著酌量穿帶。廟內婦女有幾個梳兩把頭的、一把頭的。欽此。(1)