雜貨店也是企業？！
在德國，登記在案的企業總數超過340萬，不管是街角塞爾維亞裔新移民所經營的雜貨店，或全球雇員超過50萬的德國傳統企業西門子（Siemens）都是。還有德國鐵路公司、德國郵政公司、筆者親人經營的農場、C＆A服飾店、漢堡王、保時捷或是街角的理發店、冰店、健身房和舞廳夜店，甚至某些學校或大學，都可以算是企業。
企業最簡單的定義，便是以販賣方式企圖獲利的組織。企業的主要任務，便是提供可以滿足顧客的物品或服務。這也就是企業在市場經濟（market economy）中所扮演的角色。
為了滿足顧客的需求，企業必須化腐朽為神奇，將無用之物轉變成為可用之器。例如，將鋼鐵變成汽車，將廢棄的空屋變成舞廳夜店，碎肉變成漢堡，或是將人力轉變成服務資源，如遞送郵件就是服務業之一，餐廳服務或是開課教學也是如此。
不想自己揉麵團，所以我們需要企業
在進入企業的世界前，讀者必須先了解一個問題：世界上這麽多企業，為什麽不是多餘的？這個看似簡單的問題其實值得深思，實際上，我們可以買麵包，但也可以自己烤麵包。為了想吃麵包，並不需要企業的存在，同樣地，我們也可以自己將信件送達對方手裏。
以前，人們自己烤麵包、自己殺雞宰牛、自己釀酒、自己蓋房子，因而麵包師傅、肉鋪及酒莊老板和營造工人，也比較不容易賺錢。不過，今日狀況大不一樣，這也代表麵包店、肉鋪或酒店的存在，對大部分人來說，是一件很方便的事情。就像麵包店烤麵包既快又便宜，因為店裏有專業的大型機器，況且熟能生巧，對經驗豐富的麵包師傅來說，烤麵包隻是例行工作，他們是所謂的專業人士。
因為有這些專業人士，大家可以省下烤麵包的時間。更何況，今日許多我們使用的產品，根本無法自行製造，如汽車、個人計算機，或是iPod。