大道廢，有仁義；慧智出，有大偽。六親不和，有孝慈；國家昏亂，有忠臣。（第十八章）
前文講“太上”，老子講了老板應該是什麽樣子，那麽接下來這一章，他就講為什麽應該是這個樣子，也就是為什麽“太上，不知有之”？
之前一再說，《道德經》是給管理者看的，甚至就是給君主量身定製的，老子根本想不到幾千年後會有這麽多人拿來讀。給君主講，君主是受過良好教育和管理訓練的，而且他們有大量的實踐經驗，所以講起來就可以撈幹的說，不用囉裏囉唆地從基本概念講起。但是現代人未必受過良好的文言文教育，很多人也沒有管理實踐經驗，所以讀這種高階讀物自然會很困難。
就好比國家隊教練帶領國家隊訓練，技戰術可能一句話、甚至一個眼神隊員就明白了，不用長篇大論地說教。真要是理解能力差的，恐怕也進不了國家隊，對吧？這跟訓練初學者是完全不同的套路，對初學者，教練要不停地嘮叨，一個動作反複演示、實踐、糾錯，從各個角度去啟發，重複好多遍才能讓其掌握。
老子是個國家隊教練，而他教的東西也比體育運動複雜得多。有些業餘愛好者聽風就是雨地聽說了幾句話，就開始忙不迭地斷章取義，非得說老子“反仁義”“反智慧”“反孝慈”“反忠誠”，甚至說這就是對準了孔子開炮，批判儒家。他們要聽老子的，一定要不仁不義、要反智、要反對孝慈、一定不能忠誠。如此一來，一些一無是處、好吃懶做的社會“邊緣人”可開心了，終於找到靠山了嘛。
如果照這麽說，那老子已經不隻是虛無主義了，簡直就是反社會、反人類的恐怖主義。有這麽嚴重嗎？還真有。
大家知道仁是什麽？仁者，愛人，這是人天生就具有的本性，其根源就在於孟子說的“惻隱之心”，現在叫“共情能力”。就是小嬰兒在井邊爬，任何人都會毫不猶豫地去把他抱下來，對不對？這用想嗎？不用，這是人類進化出來的潛意識反應，這種反應是與生俱來的，是被編碼到基因裏麵遺傳來的，不需要後天教育，隻要沒有精神疾病，是個人都會不由自主地這樣做。