天下之至柔，馳騁天下之至堅，無有入無間。吾是以知無為之有益。不言之教，無為之益，天下希及之。（第四十三章）
“天下之至柔”，用的還是水的意象。水在山中川流不息，堅硬的岩石也被衝刷成溪穀。水沒有形狀，因此就算沒有縫隙也一樣可以滲透進去，我因此明白了“無為”的益處。不要說教，不刻意而為，這種益處天下沒有什麽可以比得上。
很多公司要求員工“認同”公司文化，這就讓人摸不著頭腦了。文化之所以叫文化，重點在那個“化”字。化的甲骨文字形是正反兩個人，指把人逐漸地轉換過來，強調的就是不知不覺、循序漸進。如果是一下子就轉換了，就叫變，不叫“化”，潛移默化才叫“化”。要求別人認同我的“文化”，我自己要先有文化才行，連什麽叫文化都不知道，怎麽可能有文化呢？沒有文化，隨便弄出來幾個詞幾句順口溜，讓人家怎麽認同呢？
文化在古時候就表現為“禮”，而這種禮首先約束的就是管理者。古人說“禮不下庶人”，現代人不懂，認為這是階級壓迫，不平等。而當時的真實情況是怎麽樣呢？是禮很煩瑣，執行禮需要花費巨大的成本，要求普通人按照禮來婚喪嫁娶，大多數人一次就破產了。所以，禮不下庶人，不是階級壓迫，反而是對平民的保護。
那又有人問了，既然禮這麽不好，那為什麽統治階級樂此不疲呢？首先，統治階級也是咬著牙在遵守禮的，你以為他們自己願意呢？看看春秋，稍微一鬆懈不就禮崩樂壞了，大家變著法地繞開禮。而且越是高位的人，禮就越多越重。天子的禮，現在一般人絕對受不了，其中大多數的禮並不是給他的特權，而是對他的束縛。
例如，子張曰：“《書》雲：‘高宗諒陰，三年不言。’何謂也？”子曰：“何必高宗？古之人皆然。君薨，百官總己以聽於塚宰三年。”就是說，殷高宗的爹死了，他作為新君即位，三年不在朝堂上說話，這三年所有事都聽命於塚宰，就是後來所說的宰相。為什麽不能說話呢？因為你小毛孩子初來乍到，還摸不清楚狀況，所以就算是君也要先聽著，跟著塚宰學三年，三年之後學好了，再出來說話。當然，這隻是提倡，並不是強製的。