人類從野蠻時代進化過來，內心深處殘存的原始性是非常可怕的，所以一個好人到底該怎麽定義？我們可以按照中國的傳統理論王陽明心學來探討。王陽明一開始遵從朱熹的理學思想，但後來他力求格物致知，幾天幾夜對著竹子，也沒格出東西。再後來王陽明龍場悟道，他忽然知道在這個世界上，理不是在外麵，理在內心。他認為人心深處最根本的東西是良知，要致良知。就像孟子講的惻隱之心，看到幾個小孩在井邊玩，人為什麽會緊張？因為人心向善，有良知。王陽明看到生活中有很多人不善，因為他們的良知被遮蔽了，被現實的很多欲望、利益遮蔽了。人為什麽要去尋求理？就是要從內心深處去挖掘善。王陽明肯定了一點，這世上好人和壞人不是按照行動區分的，而是取決於內心的善惡，所以人生的任務是知行合一，致良知，挖掘出善念，然後去實踐。沒有實踐就等於無。所以，“好”有實踐性要求。在實踐裏，我們可以掌握一個好人和壞人的分界線。
現代社會的起點是文藝複興，文藝複興最大的要點，就是釋放了人的欲望。欲望釋放出來後，人性變得空前多樣化，去除了原罪，人因此變得很複雜。今天我們隻能在人文主義的基礎上，隻能在相對性裏判斷什麽是好人、什麽是壞人，換一個場景，對好壞的判斷可能就顛倒了。
現代社會對人好與壞的判斷標準很難界定。有的標準適合從國家角度考量，而不能從個人視角出發。例如俄國的彼得大帝看到國家的落後，硬把首都從莫斯科遷到聖彼得堡，帶領俄國學習西歐走工業化之路。彼得大帝帶著大臣們去歐洲考察，到了荷蘭看荷蘭人怎麽造船，到了英國看英國人怎麽造機器，到了法國看到法國人拔牙居然還有麻藥、器具，他很感興趣，專門學了好幾天。據說他回俄國後上朝的第一件事，就是讓所有大臣把嘴張開，為他們一顆顆地拔除壞牙。壞牙齒、麻藥終究有限，但他越拔越上癮，不用麻藥，好牙也拔，大臣們上朝簡直是受刑。很多反對他搞改革的大臣，都被他抓起來砍頭，有時候劊子手一砍就是幾百人。彼得大帝坐在椅子上看著大臣被砍，居然感覺很過癮，自己竟親自拿起斧頭上陣。這麽一個殘暴、凶狠的人，在俄羅斯曆史上被全民族公認為最偉大的君主，他帶領俄國走向了現代，開始了俄國現代化的轉型之路。對民族來說，彼得大帝是一個大好人，他的所作所為是巨大的善行。