在馬拉鬆比賽中跑在最前麵的那些人被稱為“第一集團”。比賽的最後關頭，處於第一集團的幾名選手會進行激烈的競爭，然而在此之前，即便是以奪冠為目標的選手也會停留在第一集團之中。這樣做既可以保存體力又可以調整節奏，同時讓其他競爭對手失去戒備，具有戰術上的意義。
在第一集團中，還分為跑在最前麵的選手，和跟在他後麵的選手。這個“跑在隊伍最前麵的運動員”，有時候是被雇來專門帶節奏的。這個人的使命不是取得優勝或者完成比賽，而是為了使隊伍維持在一定的速度，提高第一集團的整體記錄。
通過這件事我們可以知道“跑在最前麵的人的負擔有多重”。跑在最前麵的人，不得不犧牲自己最終的勝利。反之，跟在別人後麵，則相對非常輕鬆。
在像奧運會這樣沒有領跑選手的運動會中，跑在最前麵的選手沒有“跟在前麵的人後麵”這個選項。他不但要自己安排節奏，如果逆風的話還要獨自迎風而上。
不隻是馬拉鬆，在任何領域，第一個人的負擔都是最大的，讓自己站在第一位需要很大的勇氣。第二個人可以根據第一個人的結果，了解“這個地方需要注意”“這個地方是關鍵的部分”。被卷入各種麻煩的，也是第一個人。攀岩時預定路線上的石塊鬆動脫落、向客戶介紹產品時由於設備出現問題而導致失敗，都是在第一次的時候出現，之後就會立刻得到改善。所以成為第一個，確實不是一個好選擇。
即便如此，仍然不厭其煩地“做第一個”“身先士卒”的人，就是領導。在組織提出一個新主意，詢問“有沒有誰想試一下”的時候，不瞻前顧後，立刻自告奮勇地說出“我來做”的人，就是領導。
這等於將自己完全展示在公眾麵前，就算結果不理想，也敢於承擔風險和責任，隻有勇於擔當的人才敢這樣做。在討論的時候敢於率先發言的人，在大多數人持相同意見時敢於提出異議的人，都屬於這種人。