日本在進行某個重大項目的時候，“誰會（應該）成為領導”是大家都關注的問題。當發生嚴重事故或者有嚴重問題亟待解決時，首先被提起的也是解決問題的領導能力的必要性。由此可見，對於日本人來說，所謂領導能力就是在發生特殊情況時才需要的東西，而不是“日常中任何人都需要”的能力。
由於重大項目的領導，往往都是名人和專家等傑出的人才，所以“普通人沒有成為領導的機會，領導能力是與普通人無關的能力”這種誤解在日本人的意識裏變得根深蒂固。
但領導能力本身並不是以這些特殊情況為前提的概念，而是普通人在日常生活中也應該發揮出來的、與我們的生活息息相關的能力。
比如，公寓管理委員會的會議結束後，剩下的點心需要打包帶走的情況。在會議結束後，桌子上肯定還剩下沒吃完的點心。由於會議室是臨時租來的，所以這些東西不能留在裏麵。點心的數量不夠所有人分，而且也不是每個人都想要。
在這個時候提出“有誰想把這些點心打包帶走嗎？家裏有小孩子的，請打包帶走吧”的人，就是具有領導能力的人。
或許有人認為這麽無聊的事竟然也算領導能力，但這的的確確就是領導能力。在現場的很多人，即便看到桌子上還剩下不少點心，但卻認為“這不是自己應該提出的問題”。這就是“職務”的思考方式。他們認為“隻有應該發聲的人，也就是主辦這次會議的會長來解決這個問題就好了”。
根據在這種情況下所做出的言行，可以將人分成兩種類型。第一種是發現問題時，思考“解決這個問題是誰的責任”的類型。另一種則是不管解決問題是誰的責任，會嚐試著提出“這樣做是否能夠解決問題”的類型。後者就是具有領導能力的人。