約四十年前，在愛爾蘭梅奧郡的一個莊園，總管查爾斯·博伊科特招惹了那裏的農民，陷入了麻煩。結果他被宣布“出局”。沒有人跟他說話，沒有人從他那裏買東西，沒有人賣給他東西，沒有人供養他，沒有人給他發信，沒有人給他的牛擠奶。總之，對他的愛爾蘭鄰居來說，他已經不存在了。
自此，這種給某人或某個群體施加壓力的特別做法，就被稱為“boycotting（抵製）”，一旦付諸行動，定會造成很多麻煩。
首先，對於當事人來說，這是極大的羞辱。往往過不多久，就會令其心煩意亂。
其次，抵製行為會激怒那些被抵製者，因為他們沒有合理的補救辦法。
譬如，如果中國人拒絕吃美國的菜豆，拒絕穿英國的棉布，簡言之，如果他們決定抵製美國或英國的產品，那麽，英國人和美國人對此就毫無辦法，因為這不能強迫任何人。但是，這些被抵製的“受害者”往往會怒不可遏，去幹蠢事。他們大聲疾呼出動炮艦，並致信報刊，要求其敦促立即開戰。
美洲反叛組織的領導人深知這一點。費城的大陸會議通過了所謂的“權利宣言”，列舉了殖民地許多的冤情怨言，這在正確方向上邁出了第一步。但是，民眾很少閱讀到正式的文件。好的情況，就是一些官員有所警惕，他們會說：“呸！這是煽動鬧事。我們必須對此采取行動！”或者，另一種糟糕的情況，就是幹脆被忘記了。
這個大陸會議在被驅散前通過了一項決議，可能具有更深遠的意義。代表們宣稱，從此以後，自由的真正朋友不會再進口英國製造的產品，不會消費這種產品，也不會向英國出口產品。
遺憾的是，這一措施，在殖民地造成了深重苦難。仍然有很多商人打算繼續效忠母國，他們認為，在什麽地方、以什麽方式與誰打交道，是他們的合法權利。這些人現在卻交給了私刑法處置。他們的商店被破門而入；他們的商品被搗毀；就連他們自己，也經常被愛國者和暴徒組成的烏合之眾，塗上瀝青、粘上羽毛驅逐出自己的出生地。