我上小學的時候，中國既沒改革也沒開放，我們家的日子過得格外艱辛。正是發育的年齡卻終年缺油少鹽，得不到良好的營養，都十二三了看起來還像一隻小蘿卜頭兒。所以，即便當時在課堂上學的是中國最優美的散文——朱自清先生的《春》，也絲毫不能引發我的美學想象。我當時一門心思地就想著吃。老師在台上朗讀課文說：“春天像小姑娘，花枝招展的，笑著，走著……”我無動於衷。別說“像小姑娘”了，就是真的小姑娘我都不感興趣。我在台下隻想今天中午俺娘會給我做啥吃的——榆錢蒸疙瘩？涼拌柳芽兒？還是馬齒莧菜團子？為此，直到今天我都認為朱先生這篇文章哪都好——春天怎麽好看、怎麽好聞他都寫了，就是沒寫春天怎麽好吃，這不能不說是個遺憾。
真的，春天的確可以吃！
和時下一些女孩子總盼望著自己能有一副“魔鬼身材”一樣，我當年也一天到晚地盼望著自己能有一個“魔鬼肚子”，這樣就能把春天的生長物都吞下肚去。在我的眼中，春天裏一切出芽的東西都可以吃。柳樹葉子能吃嗎？能！而且味道還相當不錯哩。
剛拔尖兒的柳芽兒采下之後，放到鍋裏煮開，翻幾翻，撈出，再放到涼水裏泡上一宿。等到清水發黃，潷去黃湯，拈一小片兒葉子放到嘴裏咂咂不是那麽苦澀了就可以倒上蒜汁兒、醬油、醋、鹽，再澆上一勺冒著青煙的花椒油，“嗤啦”一聲，一道美味就誕生了。當然，如果窮得連醬油、醋、鹽都沒有也不要緊，從醃鹹菜的缸裏舀一勺老湯放上，同樣別有風味。
有了這盤苦澀的柳芽兒做底，其他的，像什麽榆錢兒、豆苗兒、槐花兒、苜蓿苗兒、馬齒莧、掃帚苗兒、蒲公英、薺菜、澇澇菜、香椿芽兒等“細菜”，做出的飯菜就堪稱真正意義上的美味佳肴了。作家汪曾祺說：“凡野菜，都有一種園種的蔬菜所缺少的清香。”