漢宮佳麗三千，趙飛燕若排第二，沒有誰敢排第一；而同為漢武帝的寵姬，尹夫人見了邢夫人，也隻有哭臉的份兒了，因為她自愧不如哪！所以同樣都是美女，若有絕色佳人立於前，仍未免自慚形穢，抬不起頭來；一撥同類裏麵，若有一尤物，則必如鶴立雞群，顯得極不相稱。然則，“雞”與“鶴”都沒有錯，錯的是將它們並置一處的人。
譬如梅花、海棠、牡丹、芍藥、石榴、蓮花、桂花、**、蠟梅，何啻花之佳麗？但我不得不指出——梅花又以重葉、綠萼、玉蝶、百葉緗梅為珍品，海棠又以西府、紫綿為珍品，牡丹以姚黃、綠蝴蝶、西瓜瓤、大紅、舞青猊為珍品，芍藥又以冠群芳、禦衣黃、寶妝成為珍品，石榴又以深紅、重瓣為珍品，蓮花又以碧台、錦邊為珍品，桂花又以毬子、早黃為珍品，**又以諸色鶴翎、西施、剪絨為珍品，蠟梅又以磬口香為珍品。列具這些名品，什麽意思？不是說非此不能賞玩（我當然知道一般寒士家裏還不一定養得起這些），我寫下它們的名字，就是為了告訴大家，珍品就是珍品，名卉畢竟異於常花，對此要有基本的判斷，而不要混而雜陳，成為那個將鶴放到雞群裏而不自知的罪人。
宋—李嵩—花籃圖—北京故宮博物院藏
再者說，我乃是在為花國撰史，古人雲：史書上得一字之褒，勝過畢生榮華富貴。作為史官，我豈敢不嚴格謹慎地遵從客觀實際，把珍品的褒譽還給珍品，讓高貴者高貴？我常以孔子修纂《春秋》時說過的一句話自勉：“其義，則丘竊取之矣。”——聖人也是站在了非常客觀公正的立場上，來慎重地對待曆史的呀！
明—陸治—歲朝圖