變換自如的大明星
本章的主角碳酸鈣是一種千變萬化的材料，可以被稱為材料世界的多麵人。從拯救世界的明星到引發動**的邪惡黑手，扮演了千差萬別角色的碳酸鈣擁有著多姿多彩、令人驚異的麵孔。
作為石灰岩的主要成分，碳酸鈣是一種極為常見的物質。即使在自然資源匱乏的日本，石灰岩也很常見。在著名的景點秋吉台和四國地區的喀斯特景區，**於地麵的石灰岩隨處可見。而深埋於地表之下，受水流侵蝕而成的鍾乳石洞，在日本各地均有發現。
人們生活中最熟悉的碳酸鈣產品當數老師手中的粉筆了。長久以來，它都是教室中不可或缺的存在。碳酸鈣粉末具有研磨的功效，所以在牙膏與橡皮擦中身負重任。此外，碳酸鈣也是製陶的重要原料之一。造紙業中也少不了碳酸鈣，紙漿中加入適量的碳酸鈣，就能生產出潔白而薄如蟬翼的紙張。
碳酸鈣還是重要的食品添加劑，如麵條生產時使用的“堿水”，加快麵包發酵速度的酵母活化劑，火腿、香腸、點心中的營養增強劑，還有製藥業中的有效成分載體等，碳酸鈣的身影無處不在！
雖然外觀上完全不同，可大理石也是實打實的碳酸鈣產物。石灰岩遇到岩漿熔化之後再次結晶就會形成大理石。大理石是雕刻與建築的上好材料。石灰粉摻入水和顏料，在牆壁尚未幹透的灰漿上繪畫，這就是著名的壁畫藝術。世界上代表壁畫藝術的傑作當數西斯廷教堂的壁畫《最後的審判》，它的作者便是著名的米開朗琪羅（1475—1564）。
此外，作為人類最古老的美術作品，拉斯科洞窟壁畫也屬於創作於石灰岩表麵的壁畫。唯有能曆經千萬年而不變質、磨損的石灰岩，才使壁畫得以跨越15 000年的時光，展現在世人麵前。可以說，即使在藝術領域中，我們也受到碳酸鈣無與倫比的恩惠。