將石灰列為重要材料的一個重要理由是，石灰與草木灰同為極易到手的堿性物質。此外，煆燒粉碎後的石灰岩或者貝殼，將其中的二氧化碳分離之後得到的產物便是生石灰（氧化鈣），不但具有更強烈的堿性，而且擁有強大的殺菌效力。
最令人不可思議的是，石灰居然還曾經用於照明。向燃燒氫氣時產生的高溫火焰吹入石灰粉便會產生強烈的白熾光，而石灰的英語單詞是lime，因此這種強光被稱為“石灰光”（limelight），曾被廣泛應用於劇場、舞台照明。進入20世紀，隨著白熾燈的誕生，石灰光退出了舞台，而limelight一詞在英語圈引申出了“深受矚目”之意。
英國天體生物學家路易斯·達特內爾（1980—）在他的著作《世界重啟》中，探討了當世界文明遭到毀滅性打擊之後，人類再次振興地球文明該采取的步驟。書中提出，人類文明複興的第一步就是采掘碳酸鈣。
其中的理由之一便是，碳酸鈣是食物生產不可或缺的物質。農作物的生長深受土壤酸堿度的影響，酸性過高會阻礙植物吸收重要的營養元素——磷，最終會影響人類的繁衍。而以酸性土壤區域為主的日本曾經為此飽受折磨，解決方法就是向酸性土壤噴灑石灰水進行中和。石灰還有防治農作物病蟲害的功效，是農業、林業不可或缺的材料。
日本著名作家宮澤賢治（1896—1933）當年也非常重視石灰的功效，曾經為推廣石灰改良土壤法而四處奔波。作為花卷農校的教師，宮澤賢治還擔任過日本東北地區的石灰礦區碎石工廠的技師，不遺餘力地為普及石灰的使用策劃過產品戰略，創作過廣告宣傳文案。從留下的資料中的蛛絲馬跡可以看出，為了促進農業發展，宮澤賢治作為科技人員、創業者肩負重任，走過了**燃燒的歲月，真令現在的人遐思追憶。