到了1823年，利用橡膠不漏水不透氣的特性，英國化學家查爾斯·麥金托什（1766—1843）開發出了橡膠的新用途——利用橡膠塗層法製作雨衣。由此，“麥金托什”或“馬克”就成了英國人稱呼雨衣的代名詞。披頭士的名曲《便士巷》也描寫了一名在下暴雨的日子不穿雨衣招來孩子們嘲笑的銀行家。到了今天，麥金托什雨衣製造公司依舊以其堅守傳統工藝的做法而深受世人的好評。
查爾斯·麥金托什
在那個時候，雖然橡膠產品已隨處可見，但它的缺點——冬天堅硬如鐵，夏天黏糊糊並發出惡臭——依舊未能得到有效改善。解決橡膠這一缺點的人是美國發明家查爾斯·固特異（1800—1860），他意識到橡膠的缺陷是水分造成的，認為加入幹燥的粉末物質也許能改善這一問題。
查爾斯·固特異
為了做試驗，固特異前後嚐試過向生橡膠添加錳、石灰等各種粉末物質，但是依舊未能解決橡膠產品受熱融化的問題。到了後來，他的投資人提出撤資，致使固特異陷入了絕境。多年的連續試驗也嚴重影響了固特異的健康，可他依舊不肯放棄這一目標，甚至因為負債累累而多次被關進監獄。極度的貧困相繼奪走了他的孩子，但他依舊按計劃進行試驗，這份執著簡直令人無法想象。
麵對固特異超人的忍耐與堅持，命運女神終於對他展顏微笑。到了試驗的第五年，也就是1839年，固特異終於開發出使橡膠具備優異耐熱性的生橡膠添加硫黃後加熱的工藝。在最短時間內獲取專利之後，固特異於1842年開辦了橡膠加工工廠。
當筆者閱讀這段曆史時，對固特異公司能夠成長為輪胎行業全球首屈一指的公司感到心悅誠服。可是，如果大家認為查理斯·固特異長年的辛苦從此得到回報而成為大富翁，走上人生的巔峰，那就太單純了。在現實中，成功發明了具有劃時代意義的橡膠硫化技術之後，作為企業家的固特異一敗塗地。現在的固特異公司是在橡膠硫化技術被發明半個世紀之後才成立的，取這個名字是為了紀念固特異，與固特異本人並無絲毫的資本關聯。