開啟計算機文明
在筆者的孩提時代，計算機是一種離日常生活極其遙遠的存在。那時既沒有個人計算機也沒有遊戲機，計算機隻是大企業或者科研單位所使用的巨型設備。
然而，筆者2014年出生的女兒還沒學會說話就已經知道如何解鎖智能手機，然後點開應用程序玩遊戲了。僅僅在一代人的時間裏，計算機已經深入人們的生活，不僅成了人們工作中隨處可見的工具，而且成了人們生活中不可或缺的存在。
如果單從硬件角度來分析計算機如此迅速進入社會的原因，歸根結底就是矽材料生產技術的高速發展。在最近的幾十年裏，社會發生的劇烈變化中的絕大部分都與計算機領域的進步有著密切的關係。從這個角度來說，沒有人會否定矽是代表現代社會文明的材料。
今天的計算機在人類各領域中都肩負著無可比擬的重任，然而“計算機”一詞最初的含義是“計算機器”。為了從難以勝任的繁雜計算中解放自己，人們急需一種稱手的機器——這種需求開創了現代計算機文明。其實，類似的嚐試在人們熟知的更久遠時代就已經開始了。