茂葉繁枝老柳蔥，
花芳草鬱馥香濃。
金峰塔影迷開鏡，
玉棹舟歌醉逸風。
一徑杠彴飾玉鏈，
半池菡萏映日紅。
舉眺但見雲崦處，
水木清華擁碧宮。
注釋
①杠彴（gàng zhuó）：泛指橋。
②崦（yān）：泛指山。
③水木清華：指園林景色晴朗秀麗。
西堤堪稱遊人聚集之地，首先是環湖遊覽必經，更重要的是亭橋依次、風光一路的環境吸引了大家。沿西堤行走，一路是湖中荷花堤邊柳，蒹葭蒼蒼隱紅舟，江南山水美景在此悉數翻版。當年乾隆皇帝仿西湖蘇堤築建西堤，並非一味地模仿，而是借用了蘇堤理念，在皇家園林呈現小橋流水人家的百姓情趣。西堤作為清漪園整體園林建設的一部分，注重的是景觀和情趣，又與整體建築相呼應，融入了皇家氣派之中。
西堤上有6座形態各異的橋，一字排開。好多遊客來去匆匆，隻在東堤對望，雖不能親臨，但也可將其風光盡收眼底，並且從置身其外的角度領略西堤的整體輪廓之美。很多攝影愛好者正是從東堤遠攝，以獲取西堤完美景致之作。東側昆明湖浩渺如鏡，遠處佛香閣宏偉大氣如天堂殿宮，一路花樹成隊，柳絲化簾；荷芳滿目，韻味十足。
西堤於乾隆十四年（1749年）開始人工修築，也是根據宮廷畫家董邦達繪製的《西湖圖》長卷等圖而設計。沒築堤之前，頤和園昆明湖原本就有杭州西湖的意境，仿築西堤，也是延續了頤和園原有自然美景。不一樣的是蘇堤是筆直的，而西堤是蜿蜒曲折的。值得一提的是，乾隆六次下江南，其中三次是在清漪園建設過程中，可見他對蘇堤的喜愛和對西堤建設的重視。自1750年開工修建頤和園，眾多古建築分布其間，西堤是最為美麗的臨水建築帶，它把園林春夏秋冬的風光呈現得淋漓盡致，也難怪深得遊客喜愛。