人所擁有的複雜又極盡巧妙的機體，就是生存意誌所顯現的最完美的現象，不過這機體最後仍會歸於塵土，所以，這一現象整個的本質與努力顯然也要走向毀滅。從本質上講，意誌的一切爭取都是虛幻的——所有這些就是真實的大自然所給予的最樸實和單純的表達。如果存在本身具有真正的不附帶條件的價值，那麽這個存在的目的就不應是非存在。歌德優美詩句的字裏行間也隱含著這種感覺：
於古老塔頂的巔峰，
英雄的高貴精靈在上。
首先能從這樣一個事實中推斷出死亡的必然：由於人隻是一種現象，因此也就不是“真正確實的”（柏拉圖語）——假如人確實是自在之物，就不會消亡。而這些現象後麵所隱含的自在之物，卻由於自在之物的本性，隻能在現象之內顯現出來。我們的開始和我們的結束，兩相對比，反差是如此之大！前者在肉欲創造的幻象和性欲快感帶來的意亂情迷裏產生，後者則伴隨著器官的衰亡和屍體散發的惡臭。在快樂享受生命的問題上，從出生到死亡常常走下坡路：天真無邪的童年，快樂幻想的青年，奮發圖強的中年，年老體衰又讓人憐惜的老年，臨死疾病的折磨和與死神最後的戰鬥。所有這些無不表明：存在即失足，惡果越來越明顯地顯露出來。
生活即幻滅，沒有比這更準確的見解了。一切的一切都正確地表明了這一點。
生活具有某些微觀的特征：一個不可分的點被空間和時間這兩種強力透鏡拉扯。因此我們眼前的生活已被放大了許多。
時間僅是我們思想中的裝置，經過某個意義上的時間的維持，為一切事物（當然也包含我們自己的虛幻存在）穿上一件實實在在的外衣。
為錯失享受快樂或幸福的良機而懊悔傷心，這是非常愚蠢的！這些快樂幸福能維持到如今嗎？隻會變成某種無聊的記憶而已。我們真實享受經曆過的事情都是這樣。因此，所謂的“時間形式”隻是個媒介，就像是特地為使我們清楚塵世間快樂的虛無本質而特設的一樣。