餘家三世積書三萬餘卷。大父詔餘曰：『諸孫中惟爾好書，爾要看者，隨意攜去。』餘簡太仆、文恭、大父丹鉛所及(1)，有手澤(2)者存焉，匯以請，大父喜，命舁(3)去，約二千餘卷。天啟乙醜(4)，大父去世，餘適往武林，父叔及諸弟、門客、匠指、臧獲、巢婢輩亂取之(5)，三代遺書，一日盡失。
餘自垂髫(6)聚書四十年，不下三萬卷。乙酉避兵入剡(7)，略攜數簏(8)隨行，而所存者，為方兵(9)所據，日裂以吹煙，並舁至江幹，籍甲內，擋箭彈，四十年所積，亦一日盡失。此吾家書運，亦複誰尤(10)！
餘因歎古今藏書之富，無過隋、唐。隋嘉則殿分三品，有紅琉璃、紺(11)琉璃、漆軸之異。殿垂錦幔，繞刻飛仙。帝幸書室，踐暗機，則飛仙收幔而上，櫥扉自啟；帝出，閉如初。隋之書計三十七萬卷。唐遷內庫書於東宮麗正殿，置修文、著作兩院學士，得通籍(12)出入。太府(13)月給蜀都麻紙五千番，季給上穀墨三百三十六丸，歲給河間、景城、清河、博平四郡兔千五百皮為筆，以甲、乙、丙、丁為次。唐之書計二十萬八千卷。我明中秘書不可勝計，即《永樂大典》(14)一書，亦堆積數庫焉。餘書直九牛一毛耳，何足數哉！
(1)簡：挑選。太仆：張岱高祖張天複曾任太仆卿。文恭：張岱曾祖張元忭，字子蓋，別號陽和，山陰（今浙江紹興）人，明隆慶五年（1571）狀元，曾任翰林院修撰、左諭德，天啟初追諡文恭。丹鉛：點勘書籍用的朱砂和鉛粉。
(2)澤：先輩的遺物。
(3)舁（yú）：帶，載。
(4)天啟乙醜：天啟五年（1625）。
(5)臧獲、巢婢：奴婢。
(6)垂髫：孩童。
(7)剡（shàn）：今浙江嵊州。
(8)簏（lù）：竹箱。
(9)方兵：方國安的軍隊。方國安原為明朝總兵，清軍南下時，他擁兵入浙，軍紀敗壞，縱兵嘩掠，百姓深受其害。