陳寅恪的家學淵源與晚清勝流
一代大史學家的成就需要有諸多條件。時代環境方麵的條件，決定出現這樣的而不是那樣的史學家，學者的研治方向也和時代風氣有關。個人學養的累積，決定對所選擇的方向達致的精深的程度暨總體學術成就的蘊涵。而家世和家學，則決定學者的個性風貌及學術品格。陳寅恪的學術品格最為世人所稱道。實際上，他學術品格的形成，與義寧陳氏一族在晚清的特殊地位及其家學淵源，有直接的關係。
一 同光勝流與陳氏家族
如果就個人情感的好惡而言，我對清代二百六十幾年的統治實在沒有太多的好感。包括史家所豔稱的“康乾盛世”，總覺得需要打折扣的地方很多。康熙算是有膽識有氣魄的皇帝了，可是覺得他開闊得還不夠，和西人的關係後來處理得比較僵。乾隆則過分聰明，聰明得讓人感到他經常賣弄聰明；而且整治知識分子整治得太厲害，可他又以重視文化的傳承著稱。至於他們兩位中間的雍正皇帝，幹練固然幹練，但悛刻寡恩，用智術玩大臣士子於股掌之中，根本不把自己以外的其他人放在眼裏。領袖人物太聰明，其實並不是臣民的福分。所以嘉、道以後走下坡路，早在那“盛世”就埋下了種子。特別到了鹹豐、同治年間，國家狀況壞到不可收拾的地步。自己家裏天災人禍不說，西方列強又打上門來。縱使玄燁、弘曆臨朝，恐怕也會因應失據。
不過令我們感到驚異的是，當時的狀況雖然越來越壞，卻出現了一大批個性色彩鮮明、敢於擔當、學養深厚、可稱作箭垛式的人物。這些人物盡管黨有新舊、流分清濁、物論匪一，而且都犯過這樣那樣的錯誤，最終也沒有因為他們的努力而挽救清朝的頹運，但均為一時之選，同為當時勝流，作為曆史人物各有其可圈點可記錄之處，應無問題。陳寅恪的家族，他的祖父陳寶箴、父親陳三立，就是這一人物譜係中的佼佼者。研究陳寅恪的家學淵源，不能不翻閱清季勝流的人物檔案。