有人隻有虔誠的外表，但是卻沒有虔誠的內心。
人們有一種習以為常的看法，認為西班牙人看上去比實際上要聰明得多，而法國人實際上比看上去要聰明得多。但是，暫且不討論民族之間的這種差異到底有多大，單就我們個體之間相比較的話，這種差異確實是普遍存在的。這就像聖保羅說的那樣：“有人隻有虔誠的外表，但是卻沒有虔誠的內心。”[1]所以，從智慧和能力的角度來看，世界上一定存在一些雖然不會做事、很少做事或者“很吃力地做點小事[2]”的聰明能幹的人。
如果能看穿這種內外不統一的人使用何種伎倆來使得他們以實掩虛，以深飾淺並且以大蓋小，那麽智慧的人就覺得他們十分滑稽可笑，並且認為值得用一篇諷刺性的文章去描述他們。他們中有一些人隱藏得很深，以至他們的底牌隻能在暗中顯示，並且總是保留最後的一張關鍵底牌。這些人盡管自己心裏清楚他們並不通曉他們所說的，但是表麵上他們卻裝出一副什麽都懂的樣子。有些人看上去非常聰明，那是因為他們懂得如何借助於表情和手勢，他們就像西塞羅所描寫的庇索[3]：“你答複說反對虐待的時候，你的一道眉毛降到了腮幫，另一道眉毛卻揚到了額頂。”有些人天真地認為，隻要憑借蠻橫武斷和吹牛說大話就可以獲得聰明；進而他們又武斷地認為，隻要自己被允許，那麽他們就可以擔任原本沒有能力擔任的職務。
有些人明知道自己對眼前的事物一無所知，但是卻裝出一副不屑一顧或者嗤之以鼻的樣子，借此來掩飾他們的無知而顯示他們的頗有見識。有些人雖然與常人有著不同的見識，但是他總是用詭辯的方式玩弄周圍的人，以此來回避所談論的主題；傑利烏斯曾經將這種人稱之為“為賣弄模糊不清的華麗辭藻而耽誤重要事情的蠢人”[4]；柏拉圖也在其對話《普羅塔哥拉篇》中讓那位詭辯家發表了一篇觀點和見解完全與眾不同的演說，借此嘲諷這類人的代表普羅蒂庫斯[5]。一般來說，在審議一切提案時這種人都傾向於持否定的態度，並且企圖從這種預言將有很大困難和強烈的反對姿態中獲取自己的聲望。如果提案沒有通過的話，他們則歡呼不已；如果提案被通過的話，他們就開始新一輪的謀劃工作。像這樣的欺世盜名之徒，對於一個國家來說，都是一種潛在的禍害。總而言之，就像商人為了償還債務、闊佬為了保住自己的富有盛名一樣，這些沒有真才實學的人總是拚命地維護所謂的精明能幹的名聲。不過，就為了維護名聲而玩弄手段和計謀來說，商人和闊佬簡直不能與他們相比。那些看起來很聰明的人，千萬不要讓他們擔任要職，盡管他們憑借其手段而獲得了良好的聲譽；與此相反，即便任用那些稍顯愚笨的人，也比任用這些徒有其表的人要好得多。