1905年，清廷下令廢除科舉製，各地開始辦新學，可是誰也不知道新學該怎麽辦。早在8年前，頗有新思想的杭州知府林啟，就拉來了杭州育英書院（西方傳教士創辦的學校）的外國人，照葫蘆畫瓢，辦起了一座新式學堂——求是書院。之江大學的前身育英書院，無疑給杭州這座古城打開了一扇窗。
1、之江大學的照片，已經在箱底壓了整整30年
2007年5月，美國人羅伊·休厄爾第一次來到中國。他站在錢塘江邊秦望山的坡地上，心裏生出一種親切感。這裏是他外公一家生活過的地方。
杭州，是羅伊·休厄爾從小就熟知的陌生城市，他母親珍妮特在西湖邊出生長大，自幼在西泠印社學習書法和繪畫，創作過不少跟杭州有關的作品。珍妮特晚年撰寫回憶錄時，仍然認為自己是一個杭州人，盡管她的杭州話在自己家裏已經沒有人能夠聽得懂了。
羅伊·休厄爾這次來杭州，是應浙江大學沈弘工作室的邀請，參加浙江大學110周年校慶。前不久，他才知道外祖父費佩德（Robert Ferris Fitch，1873—1954）留給他的上千張中國老照片中，有一些就是關於這所學校的。休厄爾先生繼承這些照片後，並沒有仔細看過它們，壓在箱底已經整整30年了，現在才真正了解它們的價值。
費佩德正在野外拍照（甘博，1917年）
費佩德夫婦合影（甘博攝）
故事從100年前開始。
1898年費佩德從美國回到寧波，出任美國北長老會在當地一個中學的校長。他的隨身行李中，有一個在當地還很新奇的玩意兒——一個木箱式的碘化銀玻璃板底片照相機。他正是用這個相機拍攝了大量珍貴的西湖老照片。而他撰寫的一本《杭州-浙江遊記》，成了當年西方人來杭必讀書。這些老照片中，有一部分與杭州一所百年前的大學——之江大學有關。