首頁 遺失在西方的中國史:《倫敦新聞畫報》記錄的晚清1842—1873

加爾各答的華人陵園 (The Burial-Ground at Calcutta)

1849

《倫敦新聞畫報》第15卷,第388號, 1849年9月29日, 212頁

(本報記者報道)

幾天前的一個早晨,我在加爾各答郊區英塔利一個偏僻的地方散步,忽然注意到,在一堵頹敗的圍牆和路邊熱帶叢林般的灌木叢後麵隱約可見一些白色的墓碑頂部。從一個打開的門走進去之後,我驚奇地發現,這兒原來是一個華人的陵園。雖然我在加爾各答居住了很多年,但我從來沒有聽說過這麽一個地方。這似乎印證了一個老套的說法,即人們可能在一個城市裏住了一輩子,但是對它卻知之甚少。

第二天早晨我又回到了這個地方,畫成了一幅速寫,特此寄給《倫敦新聞畫報》以求發表。

居住在加爾各答的華人幾乎都是鞋匠。據我所知,隻有極少數人是例外——做了木匠,他們全都住在加爾各答最狹窄也最繁忙的商業街,即科西托拉街。加爾各答過去還有一位華人醫生,在喬林休劇院的一個側麵包廂裏,你每天晚上都能見到他。但他隻跟我們交往,把那些卑賤(但我懷疑並不貧窮)的同胞留給了天朝帝國的唯一一名代表。因此,我為華人陵園中那些墳墓的特征、昂貴材質(我注意到有一個墳墓是用花崗岩建成的)和數量感到驚訝。我在速寫中所畫的隻不過是三個相鄰院落之一的部分墳墓。這三個院落的布局都是一樣的。

位於陵園上首的一個墳墓被許多杏樹所環繞,從它的精美結構和形狀大小來判斷,墓主應該屬於上流社會,或是陵園這塊地的捐贈者,或者它隻是作為這個陵園的一個主要標誌,並為其他的墳墓提供一個標本。我注意到這兒所有的墳墓,就像英國的墓地一樣,都是朝著同一個方向的。它們的形狀大同小異。因此圖中最靠前的那個墳墓可以使讀者對於中式墳墓有一個概念。大體上,都有一堵前低後高的馬蹄形厚牆圍繞著墳墓,而非覆蓋在上麵。在墳墓的前麵有一塊用石板做成的墓碑。在墓碑的前麵,是五六根尚未燃盡的紅蠟燭,或插在土裏,或插在石頭、瓦片的縫隙中。我相信,這是中國人在死者下葬時和每年春節來掃墓時點的。