首頁 遺失在西方的中國史:《倫敦新聞畫報》記錄的晚清1842—1873

在中國的戰爭:

“飛馬號”輪船和廣州大火 (The War in China: The Passenger-Steamer “Fei Ma” and Conflagration at Canton)

1857

《倫敦新聞畫報》第30卷,第849號, 1857年3月14日,250-252頁

廣州的大火,1857年1月14日

我給你們寄上一幅有關廣州的速寫,這是昨天早上從作為這兒唯一尚存高大建築的教堂塔樓頂上畫的。這幅速寫的畫麵囊括了廣州城,城外的東南郊,還有一部分的外國商館和花園的廢墟。

這張速寫令人回味,因為它記錄了英國人在廣州城內唯一一處地方,即總督衙門,所造成的重大火災。這場大火從昨天下午3點開始一直燒到今天早上7點才熄滅。插圖的右下方就是昨天燃起大火的地方,那場火燒掉了從花園到荷蘭炮台的所有十三行商館。有趣的是,在畫這幅速寫時,圖中的教堂尚未燒毀,而英國軍隊已經撤離了花園。

圖中最顯眼的還有圖左的火藥庫山(Magazine Hill)和山頂的歌賦要塞(Gough’s Fort)。圖左的前麵是怡和行的商館,圖右的前麵是花園和皇家海軍陸戰隊的警衛室。

皇家海軍艦艇“西比爾號”,黃埔,1857年1月19日

我們的在華戰爭已經進入了一個可稱作是悲劇性的階段。首先,所有的軍事行動都很成功——倘若再給敵人一個沉重打擊,整個戰爭就將結束。要塞已被摧毀,省府遭到圍困,城牆已被轟開了一個缺口,似乎隻要發動一次總攻,敵人就會土崩瓦解!然而事情的發展並非如此,我們對於中國人性格的了解隻停留在很膚淺的表麵。實際上,他們似乎就如密迪樂先生所說,是“世界上被誤解最深的民族”。

你們也許已經聽說十三行是如何被燒毀的,以及葉總督如何厚顏無恥地指控英國人自己放了一把大火,還有他親自給包令爵士寫了一封勸誡信,**裸地宣稱他知道“報應”遲早會降臨。