從南京到漢口——“榮顏”其人——有關傳教士的陳腐俏皮話——傳教使團成功嗎？——美國客房——拜見端方總督
下關位於江邊，是南京的一個郊區。這裏有家客棧，既是商店又住人。我花了一塊鷹洋，在樓上的地板上過了一夜。那兒本來有床的，可種種跡象顯示，裹著防水油布睡地板要省事得多。在這樣的情況下，做夢是不足為奇的。那晚我夢到的故事是在那個棄嬰塔附近聽來的。我必須講一下這個真實的故事。是發生太平天國起義時，有個家住南京的官員負責購買軍火，提供給保衛清朝的軍隊使用。他購了些木製武器，還有大量根本就不能用的彈藥，而將絕大部分購買武器的錢裝入了私囊。他的腐敗醜聞震驚了整個朝野，京師派遣了高官，要取他的首級，將他五馬分屍。因為極其富有，他派人給那些日益逼近的欽差大臣送去了珍貴的禮物，後又將這些官員恭迎到自己家中，敬若上賓、盛情款待。他還將自己的財富做了均分，送給前來執行死刑的劊子手，使他們改變了初衷。但王法是不得公開違抗的，於是一個極為精明的方案醞釀出籠了，在預先選定的行刑日子到來之後，這些欽差大臣帶著眾多隨從，一路大呼小叫，聚集到一起。街道兩旁站滿了士兵，放出煙幕說已將犯人正法。為了證明這個事實，還抬出了一口碩大的木棺，裏麵據說裝著那個缺席的罪犯；又舉行了適當的儀式，將木棺運到鄉下，並在那裏等待風水先生選定一塊下葬的風水寶地。而罪犯本人現在就住在南京，享受著那筆經皇帝撥下來用於購買大炮的專項資金！
清晨5點，那位長著杏眼的旅館老板急匆匆跑上樓來，大聲叫喚，說船已經到了。我們七手八腳收好行裝，沿著泥濘溜滑的河岸，來到一艘平底駁船前。那是一艘中式舢板，平底、方鼻、樣子古怪，已做好了準備，把我們運到“醵資號”輪船上去。這是一個月明風清的夜晚，幾乎可以跟許多世紀以前的那個八月十五相媲美。當時也是月明風清，皇帝下令，當開筵席，以茲永久紀念。[1]這時，一個體格結實健壯的漢人解開了套繩。在一群嘰嘰喳喳，打著手勢，散發著同樣氣味的漢子簇擁下，我們在平靜的河麵輕快地向著“醵資號”駛去。我們讓那些匆忙的、帶著奇大無比的行李包裹的中國人先行登船，他們沒有任何廢話便一躍而上，其速度令人驚訝。隨後我們也帶著行李上了船，上船後發現，除了我們預訂的艙房，其他所有的頭等艙，都由一位富商及其妻妾和仆人占用。一個年輕丫環睡在女主人艙門外的過道裏。婦女的雙腳都緊緊地裹著布，就像圓規似的，還不及嬰兒的一隻小手大；她們的雙頰和下唇中央，都塗著厚厚的胭脂。