在日本文壇，小川未明也是獨特的存在。他創作充滿幻想的童話，描繪的卻是幻想背後比現實更真實、更清醒的“現實”。小川未明在追悼漱石的《新浪漫主義的第一人》一文中也闡述了這一觀點：
僅現於外部形式的現實，並不是現實的全部。我們生活中產生的幻想、想象、憧憬，當然也是現實。然而當時，在自然主義蓬勃興起的時期，已經自成一家的眾多文人輕易地丟棄了自己的主張與主義，立刻去迎合自然主義。其中，還有人宣告自己之前的態度是錯誤的，甚至有人認為，如果不自稱是自然主義作家就會感到羞恥。在這樣的時代，漱石一直堅持著自家的主義主張。當時的批評家曾經嘲笑他的低徊趣味，但他的趣味當然不僅僅是一種古董趣味。這所謂的低徊趣味之中，存在著細細品味人生的深刻思考——這是自不待言的，而且其作品裏還存在著浪漫派無限優美的情操……
在小川未明看來，“僅現於外部形式的現實，並不是現實的全部。我們生活中產生的幻想、想象、憧憬，當然也是現實”。他在《紅蠟燭與人魚》《牛女》《金環》《野薔薇》等作品裏描繪了似曾相識的人物與意象，卻留下憂傷而發人深省的意外結局。這些童話適合講給孩子聽，更適合大人閱讀。它們會喚起讀者記憶深處、令人懷戀的原風景，也提醒讀者重新思考眼前的現實生活，重新珍視生命本身的價值。
夏目漱石的神秘異域、泉鏡花的靈性幻境、穀崎潤一郎的嗜虐耽美、梶井基次郎的月下分身、岡本加乃子的宗教信仰、織田作之助的庶民世界、小川未明的大人童話……都是潛藏於內心的幻想與憧憬，也都是現實背後更深層的“現實”。這些不可見的“現實”，才是驅動外在現實的真正力量。
【參考文獻】（按文中出現的順序）