穀崎潤一郎，1886年7月24日出生於東京日本橋。父親為當地大米商，1908年進入東京帝國大學國文科就讀，兩年後離開學校與好友創辦《新思潮》文學雜誌，同年發表出世巨作《刺青》《麒麟》等短篇小說。《刺青》受文壇大師永井荷風大力讚賞，也確立了穀崎文壇新星的地位，這部唯美官能文學小說亦多次被改編成電影作品搬上大銀幕。穀崎的作品多以女性為主題，寫作雖深受王爾德與愛倫·坡影響，但也多次批判西方文化對日本傳統文學帶來的影響。
1923年關東大地震後，穀崎舉家遷至京阪，寫作風格開始帶有曆史元素，流露出古色古香的氣息，初期被稱為惡魔主義的頹廢風格，此時轉變為帶有大阪特有人情與描繪當代風俗的創作，進而重新詮釋曆史事件，成為回歸日本古典、承繼傳統文化的作家。1921年穀崎戀上1 5歲的小姨子勢子，出讓妻子千代給好友佐藤春夫後又反悔，此事震驚文壇，史稱“小田原事件”（妻子讓渡事件）。1924年穀崎潤一郎發表作品《癡人的愛》，就是以勢子作為幻想原型，將情愛化作血骨，《癡人的愛》成為他現代風格文學集大成之作。而1931年創作的《吉野葛》則是穀崎文學生涯的“第二巔峰”，此後發表《盲目物語》《武州公秘話》《春琴抄》《聞書抄》等古典名作，構成他文學生涯最豐饒的時期。穀崎專心把《源氏物語》譯成現代日語，他認為翻譯不隻是翻譯，而是文學的再創作行為。
1949年穀崎獲得日本文化勳章。1958年中風惡化在熱海靜養，因右手麻痹，而後作品均以口述方式完成。1960年穀崎潤一郎年老病重，受美國作家賽珍珠推薦獲提名諾貝爾文學獎。1964年成為全日本唯一入選全美藝術院榮譽會員的作家。穀崎曾在《秘密》一書中言 ：“我的心逐漸對‘秘密’等緩慢、淺淡的快感失去滿足，傾向追求色彩濃厚、滿是鮮血的歡樂。”1965年7月30日穀崎潤一郎因腎病在京都去世，葬在好友芥川龍之介墓旁，走完他這波瀾萬丈、多情繾綣的一生。