更加適應陸地生活的身體
“爬蟲類”，名字中的“爬”字意為“用爪搔撓”“手和腳一齊走路”，指的是一切“爬行蠕動的生物”。這和爬蟲類初次擁有適應於陸地的骨骼和行走方式有關。
我們的祖先魚石螈那樣的古代兩棲綱生物的四肢骨骼，和我們四肢的骨骼分布是幾乎相同的，但它們相當於我們上臂和大腿的部分（橈骨和尺骨），是長在軀幹側麵的。
這樣的四肢是無法支撐軀幹從地麵直立起來行走的，隻能以四肢為支撐固定在地麵上，匍匐前行。而當四肢固定在地麵上前行時，用於在水中活動的鰭便難以適應，此時就需要指頭登場了。
◆爬蟲類的爪
爬蟲類動物比兩棲動物更加擅於抵抗重力的影響。原始爬蟲類動物在身體兩側長出四肢，和兩棲動物一樣匍匐前行，但它們的指頭很發達，細長而靈活，同時還變得十分堅韌。
在陸地上行走時，保證腳尖和地麵的摩擦力就變得尤為重要。四肢上的五根指頭對於保證摩擦力是非常重要的。爬蟲類動物為了更進一步增加和地麵的摩擦，在指頭上還長出了堅硬鋒利的指甲。