二疊紀末的大滅絕事件
古生代石炭紀後期，原始爬蟲類和單孔亞綱出現後，原始爬蟲類便依次進化出了蛇、龜、鱷、恐龍。
然而，在古生代二疊紀（2.99億至2.51億年前）末期，爬蟲類和單孔亞綱開始繁榮前，在距今大約2.51億年前的地層中幾乎找不到生物化石。這一時期可能發生了導致爬蟲類、單孔亞綱、兩棲綱、昆蟲、海洋生物等生物滅亡的大滅絕事件（稱作P-T界線）。
這時有96%的海洋無脊椎動物和70%的陸地動物滅絕了。兩棲綱的繁榮時代也隨之落下了帷幕。
二疊紀末的大滅絕事件，在史上至少發生過5次的大滅絕中是規模最大的。在這一時期，地球氧氣濃度降低，海洋中極度缺氧，是生物滅絕的主要原因。研究發現，在這一時期沉積的地層中有著豐富的未被分解的有機物，呈現出灰暗的顏色。
◆二疊紀大滅絕事件的情況
為什麽氧氣濃度會降低呢？是因為光合生物的光合作用被抑製了。
太陽光照被阻礙會導致光合作用受到抑製。有一種假說認為，泛大陸的形成導致地幔內部出現巨大的上湧流，引發了大規模的火山活動。
由又重又冷的岩石構成的海洋板塊與泛大陸相撞，潛入泛大陸下方。海洋板塊向著地下深處的地核與地幔的邊界墜落。而高溫的地幔柱則大量上湧，引發了“超級地幔柱”[3]現象。
火山劇烈爆發，火山灰遮蓋住了天空，遮蔽了太陽光，日照難以抵達地表。同時，隨著二氧化碳的大量釋放，全球逐漸變暖，深藏地下的大量甲烷被釋放到大氣中。甲烷是一種溫室效應很強的氣體，它加速了全球變暖，使得全球氣溫在短時間內上升。而氣溫的上升又影響到了海洋運動。
但同時也存在其他針對大滅絕事件成因的學說，在這裏介紹的學說並不是定論。