發明人：沃倫·德·拉·魯（Warren De la Rue），於1840年發明了用鉑絲做燈芯的早期電燈泡；約瑟夫·威爾遜·斯旺（Joseph Wilson Swan），於1878年演示了使用碳化紙纖維做燈絲的電燈泡；托馬斯·愛迪生（Thomas Edison），於1879年獲得了碳絲燈泡的專利權；尼克·赫倫亞克（Nick Holonyak），於1962年發明了第一盞LED燈。
全球照明市場變化：到2016年已安裝LED照明光源的超過27％，現在LED燈的市場份額則超過了50％。
頂級製造商：伊頓電氣集團（Eaton）、歐司朗光電公司（Osram Opto）、科銳公司（Cree）、奧德堡照明公司（Zumtobel）、東芝照明技術公司（Toshiba）、飛利浦照明公司（Philips）、數字流明公司（Digital Lumens）和通用照明公司（GE Lighting）。
自人類曆史早期開始到19世紀初，火一直是人類最主要的光源。人們靠火把、蠟燭、油燈和煤氣燈的火光生活和工作。使用明火照明往往會帶來火災的危險，尤其是在室內使用時，不僅光線昏暗，而且多數情況下會產生對人體有害的氣體。
英國化學家漢弗萊·戴維爵士首次嚐試使用電力照明。1802年，戴維證明電流可以將金屬薄片加熱至白熱狀態，產生良好的光線。這就是白熾燈的開端。
下一個重要的突破是弧光燈。它的主要部分是由碳製成的兩個電極，兩個電極之間隔著一個很短的空氣空間。施加在其中一個電極上的電流流過另一個電極時會在空氣中形成一道光弧。弧光燈主要用於室外照明，那時一大批科學家仍在競相研發一種高效的室內光源。
白熾燈走向市場的瓶頸是沒有找到合適的發光材料。戴維發現，鉑是唯一一種可以長時間產生白熱的金屬。他也試用過碳，但是碳在空氣中很快氧化，導致燃燒殆盡。解決方案是製造一種真空環境，讓這些元素隔絕空氣，從而保護發光材料。