第一批拉鏈比鈕扣並沒有太大的進步，在接下來的十年裏，各種創新不斷湧現。賈德森發明了一種可以完全分開的拉鏈，就像今天夾克上的拉鏈一樣，他發現把齒牙直接夾在可以縫進衣服的布帶上，要比把齒牙縫在衣服上好得多。
最早的無鉤拉鏈用於緊身胸衣、手套、腰包、睡袋和煙袋。
直到1906年，拉鏈仍然很容易突然彈開並卡住，當吉迪恩·森貝克（Gideon Sundback）加入賈德森的公司（Judson's company）後，這個公司就叫作自動鉤眼公司（Automatic Hook and Eye company）。森貝克的第一個普拉扣（Plako）拉鏈並不是很成功，但被認為是現代拉鏈的開端。
森貝克的無鉤2號（hookless no．2）很快取代無鉤1號（hookless no．1），無鉤2號與現代拉鏈非常相似。嵌套的環狀齒牙是迄今為止最好的拉鏈，可以一步衝壓出金屬的機器設備提高了這種新型拉鏈的生產效率，使批量推向市場成為可能。
第一個拉鏈首先用於第一次世界大戰中士兵們的腰包、飛行服和救生衣。因為戰爭，許多民用材料短缺，因此森貝克的公司開發了一種新型的製作拉鏈的機器，降低生產成本，提高製造效率，新機器僅使用原先所需金屬材料的40％即可。
直到20世紀20年代，當時的古德裏奇（B．F．Goodrich）公司要求給他們公司生產的橡膠套鞋上配裝拉鏈，普通大眾才有了使用拉鏈的機會。古德裏奇的總裁伯特倫·G．沃克（Bertram G．Work）想出了“Zipper”這個詞，但他的意思是指靴子本身，而不是閉合靴子的裝置，這個閉合裝置他覺得更恰當的說法是“滑動綁緊器”。
第二次世界大戰後，由於金屬短缺，拉鏈再次發生了變化。德國的拉鏈工廠被摧毀。一家名為Opti-Werk Gmbh的西德公司，開始了對新型塑料的研究，這項研究獲得了許多專利。J．R．魯爾曼（J．R．Ruhrman）和他的同事們發明了一種塑料梯鏈，獲得了一項德國專利。1940年，奧爾登·W．漢森（Alden W．Hanson）發明了一種方法，可以把一個塑料線圈縫進拉鏈布裏，緊接著由A．格巴赫（Gerbach）和威廉·普裏姆·文西（William Prym-Wencie）公司獨立研發的鋸齒狀塑料線實際上可以織進拉鏈布裏。