【原文】
“善為士者，不武；善戰者，不怒；善勝敵者，不與。”
【解析】
善於帶兵打仗的將帥，不逞其勇武；善於打仗的人，不輕易激怒；善於勝敵的人，不與敵人正麵衝突。
老子雖然反對智慧、謀略這些東西，但他尤其反對武力、暴力以及一切強大有力的表現；他本人充滿了智慧和謀略，在軍事學方麵更有獨到的見解和高深的韜略。
在老子看來，當時正在進行得如火如荼的兼並戰爭，簡直就像小孩子的遊戲一般可笑，無數輛兵車後麵跟隨著無數步兵，敵對雙方的指揮官都是些虎背熊腰的蠻勇之士，根本不講也不懂什麽策略、計劃和深思熟慮，隻經過極為短暫的相互衝撞，便勝負已分。
老子反對戰爭——“不以兵強於天下”與“夫佳兵不祥之器”是老子的反戰名言，這與他反對一切強大事物的態度相一致。但老子的柔弱並不是軟弱，老子的不爭並不是屈從，這在老子對軍事學的看法中隨處可見。
老子所倡導的不爭，是他軍事理論中的精髓。一個高明的謀士是不講求武力的，善於指揮戰爭的人是不容易被激怒的，善於克敵製勝的人並不爭一時之高低，善於用人的人對別人表示謙下。對於所有熟悉軍事學的人來說，老子的軍事觀點都足以引起重視。憑借力氣而爭高下，這算什麽戰爭？隻不過是格鬥罷了。
這種行為像極了兩隻爭鬥的公牛，徒逞血氣之勇而已。人不是牛而采用牛的方式進行戰爭，哪裏還能體現出人的高明？善戰者是不容易被激怒的，這話說起來很對，但戰爭這種東西不就是激怒的產物嗎？如果進行戰爭的雙方能夠像老子那樣自處卑下、柔弱、無為，又哪裏會有戰爭這種物事？但戰爭既然出現，是不是雙方一定要怒氣衝衝、一決生死呢？